Una historia de aduanas en Colombia
El procedimiento parecía bastante simple. Muestras tu tiquete y tu pasaporte y pasas por la aduana, en camino a tu destino. Para mí, era el sureste de Florida, para visitar a mi hermano y su familia en Navidad, y por primera vez tuve toda una experiencia con esta rutina obligatoria.
Esto es lo que estaba pensando mientras pasaba por el aeropuerto este mes para otro viaje a la casa de mi hermano. Iba allí para vender mi carro, regalar la ropa que no necesitaba (pero ropa muy bonita) al Ejército de Salvación, para hacer mis impuestos.
Pero nada de eso estaba en mi mente, no después de lo que sucedió el 6 de diciembre de 2011. Fui elegido al azar para que revisaran mi maleta y para pasar por rayos X, para asegurarse de que no era una mula de drogas. Medio dormido y con los ojos nublados por despertarme temprano para empacar, caminé lentamente hasta la oficina de aduanas, donde pasaría por la elegante máquina para confirmar que, no, no estoy cargando drogas en mi estómago. No soy estúpido. No quiero ir a la cárcel, especialmente no a una cárcel colombiana, pero más que eso, no quiero empacar un montón de paquetes en mi intestino, cualquiera de los cuales podría estallar y matarme.
El procedimiento no fue tan fácil como esperaba. Considera esto otro consejo, un suplemento a los artículos anteriores sobre viajar dentro y fuera de Colombia, porque esto nunca fue mencionado. No esperaría que se incluyera. No creo que nadie lo haría, a menos que seas un traficante de drogas.
Pasé por la máquina de rayos X una vez, dos veces, tres veces, de nuevo. No fue suficiente. Los rayos X no fueron concluyentes. Los agentes de aduanas preguntaron si había comido antes de pasar por seguridad. Asentí. Sopa en casa, un sándwich en el aeropuerto, dije, pero ellos aún tenían preguntas.
«¿Qué tipo de sándwich?», dijo, queriendo saber exactamente lo que había comido.
«Pavo». También sonreí un poco, porque en realidad recordaba la palabra para pavo.
«¿Cuánto cuesta?», dijo.
Eso no pude recordarlo, pero había guardado el recibo, así que se lo entregué.
«Muy caro», dijo después de ver el precio, 10.000 pesos (unos 5 USD).
«Sí, claro». Estaba contento de que encontramos algo en lo que estábamos de acuerdo.
Los agentes de aduanas parecían más tranquilos ahora, pero no habían terminado de interrogarme. Me dijeron que siguiera a un agente a una sala trasera, que me acostara en un sofá para que pudiera presionar mi estómago. Me hizo cosquillas y comencé a reír, y tuve miedo de que se enojara, de que pensara que no estaba tomando esto en serio, pero él también se rió. Entendió y se disculpó.
«Tranquilo», dije.
Me llevó de vuelta a la sala de rayos X, donde pasaría por la máquina un par de veces más. Me sentí como un personaje de la película María llena eres de gracia, la película sobre la chica colombiana que trabaja como mula de drogas para ganar más dinero. Ahora que lo pienso, un par de las mujeres sentadas en la sala de rayos X conmigo me recordaron a un par de personajes de la película.
Mi turno finalmente llegó y pasé dos veces, de nuevo provocando una reacción de cejas levantadas. Les dije a los agentes que la próxima vez prometo que no comeré en el aeropuerto hasta que ya haya pasado por la aduana. Se rieron entre dientes y me preguntaron por qué estaba en Colombia. Dije que es un lugar hermoso, que espero encontrar un trabajo de enseñanza al final de la primavera, ya sea en una escuela de inglés o en una de las universidades. Me desearon suerte, me dijeron que podía irme y se disculparon una vez más.
Así que, tres consejos:
1. Trata de no comer en el aeropuerto hasta que pases por la aduana.
2. Si tienes tanta hambre que tienes que comer, guarda el recibo.
3. Si te eligen para pasar por la máquina de rayos X, sé amable y cooperativo. Los agentes de aduanas son sinceramente agradables y se sentirán mal por cualquier inconveniente que causen.
Tres horas después, aterricé en Fort Lauderdale y me preparé para pasar por la aduana estadounidense. No me hicieron pasar por una máquina de rayos X, no registraron mi maleta. Pero el agente con el que hablé fue cortante, incluso grosero. Quizás la aduana estadounidense fue más rápida, pensé para mí, pero la aduana colombiana fue más amable.
Prefiero más amable.
En este último viaje, pasar por la aduana colombiana fue más fácil. No me pasaron por rayos X. Solo revisaron mi maleta, sonrieron y me dijeron que la pasara bien.