Llegando a Medellín, un año después

Un año y tres días después de dejar Medellín en 2009, una vez más tomé un bus lanzadera desde el Aeropuerto Internacional José María Córdova hacia mi valle semitropical favorito. A diferencia de mi primera visita, estaba llegando en la noche, así que en lugar de ser recibido por montañas verdes y cielos azules, vi luces centelleantes de la ciudad por todas partes.

Era la víspera de la celebración del Día de la Independencia del bicentenario de Colombia, y me perdí por unas horas lo que parece haber sido una impresionante exhibición de fuegos artificiales.

Mientras el bus serpenteaba por las carreteras de montaña, pasamos junto a personas que habían conducido hasta miradores escénicos para ver los fuegos artificiales.

El bus lanzadera de Aries nos dejó en una parada de taxis cerca del Aeropuerto regional Enrique Olaya Herrera. La escena era caótica, mientras los pasajeros cansados se emparejaban con conductores ansiosos por ganar algo de dinero.

Me subí al primer taxi y le presenté al conductor la dirección en Itagüí de mi amigo (y colaborador de Go Backpacking) Troy. El conductor pareció pensar que o yo, o mi destino, era demasiado problema, y me echó. Un segundo taxi también rechazó mi carrera. La tercera fue la vencida.

Al llegar al apartamento de Troy, saqué el efectivo de mi billetera y separé suficientes pesos para cubrir la tarifa, más una propina amable. Debo no haber puesto mi billetera de vuelta en el bolsillo de mi jean, porque para cuando subí al apartamento de Troy y dejé mis maletas en su habitación, me di cuenta de que ya no tenía mi billetera.

Irónicamente, había puesto el fajo de pesos en mi bolsillo, dejando solo mi tarjeta ATM de E*Trade, mi tarjeta del seguro de salud y mi licencia de conducción de Virginia, junto con una tarjeta de presentación, en la billetera misma. Al darme cuenta de que había botado mi billetera, miré hacia la calle desde el balcón y no vi nada; el taxi se había ido hacía tiempo, y no tenía un registro de su placa.

Maldecí y me reproché por un error tan tonto. Nunca (jamás) había perdido una billetera antes, y de repente estaba experimentando un déjà vu, ya que el año pasado, cuando llegué a Medellín, no tenía mi tarjeta ATM, ya que había sido robada en Barcelona unas semanas antes.

Conocí a uno de los compañeros de piso de Troy, Wilson, a su perro Toby y a su amigo de Cali, que también estaba de visita. Después de una cerveza o dos, y de que Troy se ofreciera a prestarme dinero hasta que pudiera hacer que me enviaran una tarjeta de reemplazo por FedEx, mi presión arterial comenzó a bajar, y pasé el resto de la noche intercambiando historias con mi futuro compañero de piso.

El día siguiente, al ser un feriado nacional, significó que muchas tiendas estaban cerradas; sin embargo, me dirigí a Santa Fe, el centro comercial más nuevo y más grande de Medellín.

Adentro, eventualmente encontré el camino a una tienda de internet, donde pude enviar un fax internacional a mi banco, E*Trade, autorizándolos a reemitir mi tarjeta débito (qué dolor, ¿verdad?).

De regreso al apartamento de Troy esa tarde, me topé con un concierto al aire libre en un parque cercano para conmemorar el Día de la Independencia.

Una gran multitud estaba pasando el rato, mirando y escuchando, mientras el sol se ponía.

Se sintió bien estar de vuelta.