Toma un paseo con Medellín City Services
Por todo mi tiempo en Medellín, todavía hay tanto que aún no he visto y descubierto.
Se me recordó este hecho durante un reciente tour de medio día por la ciudad con Camilo Uribe, fundador de Medellín City Services.
Camilo es un paisa que estudió y vivió en Estados Unidos, antes de establecerse de vuelta en Medellín. Además de realizar tours y actuar como conserje para extranjeros que visitan la ciudad, también trabaja en bienes raíces.
Me recogió de casa en una SUV un sábado por la tarde en abril, junto con otros tres.
El objetivo del tour era exponerme a algunos lugares en los que no había estado antes, y lo logró. Nuestras primeras paradas fueron en el centro, empezando con la Plazuela San Ignacio.
La característica principal de esta animada plaza es la Iglesia San Ignacio, que fue construida de 1803 a 1809. El exterior es barroco, mientras que el espacioso interior es colonial.
Esta iglesia católica ahora es administrada por la Universidad de Antioquia, que ocupa el edificio amarillo adyacente.
Regresamos al carro para el corto viaje hasta el Parque Bolívar.
Había estado aquí algunas veces antes, pero para mi sorpresa, nunca había visto la austera Catedral Metropolitana elevándose sobre un extremo del parque.
Formalmente conocida como la Catedral Basílica Metropolitana de la Inmaculada Concepción, esta catedral católica romana de estilo románico está construida enteramente de ladrillo y cubre 5.000 metros cuadrados.
Nuestra tercera parada de la tarde fue el Museo Cementerio San Pedro, ubicado a unas cuadras de la estación de metro Hospital.
En el siglo XIX, un grupo de las familias más ricas de Medellín se unió para crear su propio cementerio para asegurarse de que no serían enterrados en los mismos cementerios que los de la gente común de entonces.
Al caminar dentro, me recordó al famoso Cementerio de la Recoleta en Buenos Aires. Las esculturas más elaboradas están talladas en mármol italiano importado.
Más de un expresidente de Colombia está enterrado aquí, así como al menos un exgobernador de Antioquia, un escritor famoso, y por unas semanas, el cantante de tango Carlos Gardel (antes de que finalmente fuera devuelto a Argentina).
El cementerio también presenta una pequeña capilla con hermosos vitrales.
A pesar de su lugar en medio del caos, el tráfico y el ruido del centro de Medellín, el cementerio es lo suficientemente grande, y lo suficientemente tranquilo, que puedes escuchar a los pájaros cantar. El ambiente puede ser sombrío, pero también es relajante.
Hoy, el cementerio todavía está recibiendo a los recién fallecidos, solo que ahora vienen de todos los niveles socioeconómicos.
Para los turistas que visitan el Cementerio San Pedro con Camilo, él organiza un tour guiado con uno del personal, y si es necesario, actúa como traductor.
Desde el cementerio, Camilo nos condujo a la parte occidental de la ciudad, donde estacionó el carro fuera de la estación de metro Suramericana, y abordamos un tren hacia el oeste hacia San Javier (el costo de los tiquetes del metro está incluido en el tour).
En San Javier, hicimos transferencia al metrocable a La Aurora, y lentamente comenzamos nuestro ascenso a la Comuna 13.
Habían pasado más de cinco años desde que hice el viaje por primera vez, y a medida que nos acercábamos a La Aurora, pude notar que mucho había cambiado en ese tiempo.
Al salir de la estación de metrocable, fuimos recibidos por un complejo de edificios de apartamentos de gran altura construidos para albergar a los atletas de los Juegos Sudamericanos de 2010.
Cuando los Juegos terminaron, los apartamentos se pusieron a disposición de los locales, ofreciéndoles así un estándar de vida más alto en comparación con las casas que anteriormente ocupaban el área.
Curiosamente, Camilo explicó que no todos los residentes de este distrito más pobre estaban ansiosos por dejar sus casas improvisadas en las colinas, a pesar de las ubicaciones inconvenientes y el peligro potencial de deslizamientos de tierra.
Como había aprendido en los townships de Sudáfrica, un fuerte sentido de comunidad une a estos residentes, y la promesa de un apartamento nuevo en una estructura más estable no siempre es suficiente para alentar a la gente a abandonar sus hogares.
Además del desarrollo residencial, una nueva clínica médica de varios pisos había abierto recientemente adyacente al metrocable en La Aurora, ofreciendo a los residentes de la Comuna 13 un acceso más fácil a la atención médica.
El tour terminó con nosotros descendiendo en el metrocable, y regresando en tren a la SUV de Camilo antes de que luego me dejara en casa. Habíamos cubierto mucho terreno en cuatro horas.
Medellín City Services ofrece 10 opciones diferentes para ver la ciudad y el área circundante, dependiendo de tus gustos e intereses.
Los itinerarios incluyen:
- Tour de lo más destacado de la ciudad
- Tour de metro/metrocable
- Tour cultural/de museos
- Tour histórico y religioso
- Tour de comida
- Tour de tango
- Tour de vida nocturna
- Tour de Pablo Escobar
- Guatapé
- Santa Fe de Antioquia
Para una reseña del tour de Pablo Escobar específicamente, mira este artículo escrito por mi amiga Karen en Trans-Americas.
Más allá de estos itinerarios recomendados, Camilo es muy abierto y flexible para diseñar un tour que te lleve a los lugares que quieres ver y experimentar, como fue el caso con mi tour de medio día por la ciudad. Tiene experiencia planeando viajes para grupos de todos los tamaños, desde unas pocas personas, hasta varios cientos.