Colombia: una nación de festivos

Cualquiera que haya vivido en Colombia por cierta cantidad de tiempo puede decirte «vaya, ¡este país tiene muchos festivos!» Y, sí, amamos nuestros festivos.

Son los días en que podemos descansar un poco más, ser perezosos. Son una extensión de un domingo, si quieres. Cada vez que hay un mes sin festivos, escucharás sobre eso. No hay forma de evitar las quejas sobre lo interminable que será el mes.

Incluso sospecho que una falta de festivos llevó al conocido concepto de «Juernes»: el que lleva a todos a actuar como si el fin de semana empezara el jueves.

¿Quién puede culparnos? Hemos sido consentidos con tantos festivos que olvidamos que los fines de semana son para descansar.

Los colombianos no son perezosos, en términos generales, pero amamos los festivos y los fines de semana porque significa vestirse elegante, salir, tomar tragos, bailar, y socializar.

Es durante estos días que resolvemos asuntos en nuestra vida social, soltamos algo de vapor y disfrutamos.

Hay 18 festivos anuales en Colombia –una versión anterior de este artículo decía que había 19 pero estaba errada porque contaba el Domingo de Ramos- (19 si cuentas la Pascua, que ya es un domingo).

De esos 18, más del 60 % son religiosos. Hay uno que está en camino de ser añadido, después de que el proyecto de ley pasó y estaba siendo debatido, en el calendario oficial también para el 21 de octubre.

Hay tantos que en la mayoría de los festivos, la mayoría de nosotros no tenemos idea de qué es lo que estamos celebrando.

Lo que a los colombianos les gusta hacer en festivos

Primero que todo, es importante notar que no solo los llamamos festivos, sino que cada vez que hay un festivo un lunes, llamamos a ese fin de semana un «puente», supongo que es porque el fin de semana se extendió de alguna manera a la semana, pero si conoces una teoría mejor, déjame saber.

Aunque en algunos países, los festivos significan que nada está abierto y todos descansan, los colombianos tienen una variedad de cosas que les gusta hacer.

A algunos les gusta salir, lo que significa que la mayoría de los puestos comerciales, tiendas, y restaurantes permanecerán abiertos- esto también significa que algunos de nosotros tenemos que trabajar en festivos (inserta cara trágica aquí).

A algunos les gusta hacer limpieza de la casa en festivos, aprovechando el hecho de que tuvieron el domingo para tomárselo con calma, sea por una resaca, día de películas, iglesia, familia, etc.

Verás que muchos colombianos van a los cines en festivos, y probablemente tendrás que hacer una reserva para entrar (o hacer fila). Tristemente, hacer una reserva en Colombia significa pagar dinero extra.

La ciclovía semanal también se extiende un día cuando hay un festivo, por lo cual los colombianos que hacen ejercicio en estos días están muy agradecidos. Bicicletas, trote, caminata, perros y puestos de frutas hacen una aparición.

El temido festivo en fin de semana

A veces, veremos que un festivo nacional (como el día de la independencia) o un festivo occidental como el Día de Año Nuevo caerá en un fin de semana. Esto es algo que los colombianos no soportan.

Esperamos estos días con tantas ganas que tenerlo emparejado con un día libre regular es como tener un cumpleaños en Navidad.

Para los festivos católicos, debido a la ley Emiliani (nombrada por los esfuerzos de Raimundo Emiliani Román), el festivo puede adelantarse o atrasarse para darle a todos un lunes libre, ¡o un puente!

Esta ley entró en efecto en 1983, y Emiliani disfrutó sus festivos extendidos por 22 años después. Sin embargo, para todos los festivos gubernamentales u otros solo tenemos que lidiar con eso.

Cómo se compara Colombia con otros países

Según la fuente de reclutamiento en línea Onrec, Argentina lidera el mundo con la mayor cantidad de festivos nacionales con 18, aunque este año son 17.

Ahora, sin saber qué festivos entran y no entran en la cuenta, ¡todavía estoy sorprendido de que Colombia ni siquiera aparezca en la lista! Con nuestros 18 festivos nacionales, superamos justo a Argentina.

Hay muchas teorías de por qué tenemos tantos festivos… sin embargo, para mí la que tiene sentido es el hecho de que muchos colombianos no están en una nómina estable con vacaciones pagadas.

Estos festivos son todo lo que obtienen; el único tiempo libre pagado que verán como contratistas.

¿Qué están celebrando estos festivos?

Hay algunos que son demasiado familiares: Día de Año Nuevo, Día del Trabajo, Navidad, y así sucesivamente. Sin embargo, ¿qué es el día de San Pedro y San Pablo o el día de la Inmaculada Concepción?

Estoy aquí para guiarte fuera de la tierra de la curiosidad.

Algunas de las fechas varían año a año, así que te estaré guiando a través de los festivos (pasados, presentes, y por venir) de 2015.

1^º de enero: Año Nuevo

Ah, un fresco comienzo lleno de resoluciones, resacas, «comida de diciembre», bajar las luces navideñas, y quedarse en casa.

12^º de enero: Día de los Reyes Magos

Ahora, aunque este festivo tiene un impacto mayor en otros países latinoamericanos como México, Colombia lo celebra también. No recuerdo haber escuchado sobre este festivo como algo importante cuando era niña, pero entiendo que algunas familias lo toman muy en serio.

Bíblicamente, el día de los Reyes Magos celebra la visita de tres reyes magos (perdón por la redundancia) al Niño Jesús, a quien encontraron siguiendo una estrella brillante en el cielo que indudablemente les habló del nacimiento del salvador de todos los hombres.

Algunos colombianos mantendrán sus árboles de Navidad puestos para celebrar la fecha, a veces involucrando villancicos y otras actividades como la misa.

En otros países latinoamericanos, a los niños se les dan regalos que se dice que vienen de los Reyes Magos. Creo que en Colombia no se hace tanto porque nuestra versión de Santa (el Niño Jesús) tiende a darlo todo en Navidad.

23^º de marzo: Día de San José

Indudablemente católico, el Día de San José celebra al esposo de la Virgen María y padre adoptivo de Jesús, por su humildad y naturaleza desprendida.

Este día también es conocido como el Día del Hombre, un día que celebra a los hombres por su apoyo, dedicación y… bueno, solo por ser hombres. ¡Hurra!

2^º y 3^º de abril: Jueves y Viernes Santo

Ambos parte de la Semana Santa, que algunos tienen completamente libre de la escuela/el trabajo. Fui a un colegio y universidad católicos, así que desde hace mucho tiempo ahora, he tenido una semana completa libre cada marzo/abril dependiendo del año.

La Semana Santa conmemora la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús como lo cuenta el Nuevo Testamento.

En los viejos tiempos, el jueves y el viernes estaban fuera de los límites para cualquier cosa relacionada con la diversión. El viernes se conmemora por la muerte de Jesús y por lo tanto, no se permitían juegos, música o risas. Todas las estaciones de radio tocaban solo relatos de la Biblia y quizás algunos himnos.

Afortunadamente, esto ha cambiado desde entonces, la diversidad religiosa del país ha crecido (o ha sido reconocida), y él o ella que es católico puede elegir conmemorar como elija.

1^º de mayo: Día del Trabajo

Aunque se supone que este es un festivo nacional colombiano, celebrado por todos, pero solo tomado como libre del trabajo por algunos, tiene sus orígenes en la historia americana; celebra las protestas laborales que llevaron a la jornada laboral de ocho horas y otros derechos laborales.

Aunque la mayoría de la gente trabaja como cualquier otro día en este festivo, es un día que se usa para protestas laborales y marchas sobre derechos.

18^º de mayo Día de la Ascensión

Este es otro festivo religioso que varía año a año. Es 40 días después de Pascua, así que la fecha es flexible a los siempre cambiantes ciclos lunares.

Este día celebra la ascensión espiritual (a veces creída física) de Cristo al cielo que según el Nuevo Testamento tuvo lugar ante los ojos de sus discípulos.

¡Junio estuvo lleno de festivos!

8^º de junio: Corpus Christi

60 días después de Pascua, se celebra Corpus Christi. El festivo en sí fue declarado por el Vaticano en 1264, pero España fue el primer país en declararlo festivo nacional en 1280, por lo que Colombia lo celebra hoy. Es una celebración de la santidad de Cristo y la iglesia construida alrededor de ella.

15^º de junio: Sagrado Corazón de Jesús

No, no es solo algo que decimos cuando nos sobresaltamos, el Sagrado Corazón de Jesús es otro de nuestros festivos religiosos.

La imagen del Sagrado Corazón, traída del extranjero y reinstaurada en tierra nativa, fue incrustada en la cultura católica colombiana y es muy cercana a los devotos.

Quizás encontrarás una imagen religiosa del Sagrado Corazón de Jesús visitando hogares colombianos (sé que mi familia tiene una… o diez) y ha crecido hasta ser uno de los símbolos más fuertes de la fe católica en el país.

Se celebra este día, y en algunos pueblos vemos procesiones y otros eventos religiosos, así como, por supuesto, misa.

29^º de junio: Día de San Pedro y San Pablo

Este día conmemora la tortura y el sufrimiento (y la muerte) a través de los cuales San Pedro y San Pablo, discípulos de Cristo, pasaron por continuar llevando el mensaje cristiano a través de Roma.

Estos dos santos son especialmente cercanos a la cultura católica por sus actos narrados en el Nuevo Testamento.

20^º de julio: Día de la Independencia

Mientras en Estados Unidos y Canadá, el Día de la Independencia es reconocido y celebrado con orgullo, en Colombia es conocido como un día libre donde algunas personas pondrán sus banderas en sus casas.

Con toda honestidad histórica, Colombia no fue independiente hasta el 20 de julio de 1810. Esta fecha marca el comienzo de una revolución contra los españoles luchando por la libertad.

7^º de agosto: Batalla de Boyacá

Tomando lugar en un pequeño puente en la carretera La Hoya que va a Tunja, Boyacá, el 7 de agosto celebra la Batalla de Boyacá que marca el verdadero día de la independencia para Colombia… o al menos el día en que se declaró que ganamos.

Después, hubo una buena cantidad de ajustes antes de que pudiéramos decir que éramos una nación propia.

17 de agosto Asunción de María

Este día celebra la creencia de que la Virgen María, ascendió al cielo — en cuerpo y espíritu — cuando su tiempo en la tierra terminó. María no murió oficialmente ni dejó una tumba, según la fe católica, ascendió para unirse a su hijo.

12^º de octubre: Día de la Raza

Este día marca el supuesto día en que Cristóbal Colón aterrizó en las Bahamas (aunque se debate exactamente dónde) y «descubrió» América.

En este día, celebramos la diferencia en etnias y color uniéndose en un descubrimiento mutuo que marcó 1492.

21^º de octubre: Día de la Madre Laura

Si has estado en Colombia en el último año, o alguna vez has estado en Jericó, puede que hayas escuchado las noticias sobre nuestra propia Laura convirtiéndose en una santa oficial. Si algo merece un festivo, ¡es algo así!

No será incluido este año, porque su inclusión en el calendario todavía está siendo debatida, pero tenía que incluirlo. Ahí lo tienes, el Día de Santa Laura — ¡cruza los dedos!

2^º de noviembre: Día de Todos los Santos

Porque aunque muchos de ellos tienen su propio día, tenemos que celebrarlos a todos a la vez también… ¿verdad? ¡Más días libres!

16^º de noviembre: Independencia de Cartagena

Cartagena fue el primer territorio colombiano en declarar su independencia de España, y el segundo en Sudamérica después de Caracas, Venezuela.

8^º de diciembre: Día de la Inmaculada Concepción

Si estás familiarizado con la Biblia, sabes que Jesús nació de una Inmaculada Concepción a la Virgen María, quien fue declarada libre de pecado original por el Papa Pío IX.

Este día celebra eso con una hermosa tradición de encender velas y faroles y ponerlos en las aceras o balcones. Esto usualmente está acompañado de música, comida y a veces baile.

La misma tradición tiene lugar el 7 de diciembre también, aunque no es un festivo nacional oficial.

25^º de diciembre: Navidad

Aunque, como puedes saber, la celebración real empieza en Nochebuena, dura toda la noche, y el Día de Navidad es un día de disfrutar regalos nuevos y superar la intoxicación alcohólica. Ah, y la iglesia.

Ahí lo tienes. Una lista de referencia de festivos para esos momentos extraños cuando ves una cantidad inusual de gente trotando en las calles un lunes y te preguntas, «¿por qué esta gente no está trabajando?»… ahora sabrás que probablemente es un festivo.

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La primera foto de este artículo fue tomada por Adreanna Moya Photography.