Alegría cotidiana en Medellín

Nota del editor: Lo que sigue es un extracto del prólogo de Everyday Joy: Or, How To Be Happier and Healthier, and Party All The Time, de Zachary Stockill.

Vivo en el penthouse del último piso de un edificio de apartamentos en el barrio de El Poblado, en Medellín, Colombia.

No se siente tan exótico ni grandioso como podría sonar, pero es hermoso. Estoy rodeado de montañas cubiertas de verde, y después de que llueve, como lo hizo esta tarde, huele como si todo estuviera limpio y nuevo y floreciendo por primera vez.

La noche en que llegué a esta ciudad hace unos meses, asistí a una de las fiestas más intensas de mi vida. Comencé a escribir este libro en esa fiesta.

Pasé la noche anterior en un aeropuerto en Quito, Ecuador, y necesitaba desesperadamente una ducha caliente y una habitación tranquila. Estaba pensando en esto cuando llegué a mi hostal en Medellín, mochila en mano, después de un viaje en bus bajando de las montañas a velocidades vertiginosas.

Eran cerca de las 8 p. m. cuando llegué a la ciudad. Cuando fui a un pub local a pedir indicaciones para llegar caminando a mi hostal, pude notar que algo grande se estaba gestando.

Resultó que el equipo de fútbol local estaba a punto de ganar el campeonato de la liga, y toda la ciudad parecía cautivada por la acción. Había rugidos enormes cuando el club anotaba, y «OOOOOOOH» penetrantes cuando el equipo contrario estuvo cerca de hacer lo mismo.

Cada persona en cada bar de la calle principal estaba pegada a un televisor, y el aire fresco de la noche estaba cargado con la energía de una fiesta masiva que se avecinaba. Pronto me di cuenta de que pasarían varias horas antes de que pudiera dormir.

Había una chica estadounidense bonita, aunque de aspecto sencillo, en mi habitación del hostal cuando entré. Evité las típicas preguntas de viajero cuando me presenté («¿De dónde eres? ¿Cuánto tiempo llevas viajando?»), pero pude notar que era estadounidense.

Aparte del acento, muchas viajeras estadounidenses tienen un aire de presunta invencibilidad, y se mueven de habitación en habitación con la confianza de una reina que cree ser la dueña del lugar. Sin embargo, la perdoné rápidamente por esto, porque era a la vez agradable a la vista y una buena conversadora.

Después de unos minutos la invité a salir por la ciudad para unirse a las festividades. Parecía ser una de esas noches que realmente no deberías perderte.

Cenamos comida mexicana en un restaurante en una azotea con vista a la plaza principal mientras el equipo local aseguraba su victoria.

Cuando el pitazo final del partido sonó a través del televisor, fue como si cada adulto de la ciudad compartiera un orgasmo gigante y eufórico; había gritos y rugidos y parejas abrazándose y besándose, y muy pronto la estadounidense y yo fuimos arrastrados a la acción en la calle.

Fue un poco como imagino que fue el «Día V-J» en las calles de Nueva York, solo que con más ron y menos propaganda antijaponesa.

La chica y yo comenzamos a bailar con la multitud, a gritar con los demás fiesteros y a beber cantidades copiosas de los licores locales que nos ofrecían desde todas las direcciones.

Me gusta estereotipar a las nacionalidades con cualidades positivas porque es rápido y fácil y propicia conversaciones interesantes con racistas y fanáticos declarados.

Dicho esto: los colombianos son las personas más generosas que he conocido, y formé esta impresión en medio de esa fiesta.

Todos, al parecer, cargaban botellas enormes de ron y aguardiente y lo vertían por la garganta de su vecino. Mi amiga y yo no fuimos la excepción.

Las calles de la plaza principal estaban repletas, e incluso la policía, al parecer, estaba aprovechando al máximo el momento para soltarse y pasar un rato increíble.

A la hora del pitazo final del partido de fútbol, parecía como si Medellín hubiera sido golpeada por una nevada masiva. Las calles arboladas, y cada desafortunado vehículo estacionado en ellas, estaban cubiertos de blanco con detergente para ropa.

Casi todos los que bebían, bailaban y festejaban en la calle tomaban puñados de detergente y o lo lanzaban a las personas frente a ellos, o lo alzaban al aire, viéndolo caer como nieve de Nueva Inglaterra.

(Si alguna vez has visto fotos de la India durante el festival primaveral de Holi, comenzarás a entender de lo que hablo).

Poco después de que comenzamos a caminar, mi compañera y yo parecíamos haber pasado la noche con Tony Montana hacia el final de Scarface.

Luchaba por ver a través del polvo blanco apelmazado que cubría mi rostro. Miré a mi derecha y vi que a la estadounidense le había ido aún peor que a mí.

Rápidamente me emborraché, y mi compañera también. Estaba agotado más allá de las palabras, sin haber dormido en dos días, pero de alguna manera no me importaba. Cada rostro que encontraba en la calle parecía feliz de verme; en cada bar al que entrábamos encontrábamos diez nuevos amigos.

Hubo abrazos y besos y baile y conversaciones en español entrecortado, y me sentí en paz, lleno de energía e inspirado.

A medida que avanzaba la noche, las luces de la calle brillaban más, la música sonaba más fuerte, la chica se veía más bonita, y yo estaba condenadamente contento de haber aterrizado en esta ciudad, esa noche.

A veces el universo te deja caer una buena fiesta en el regazo y te debes a ti mismo, y a las personas a tu alrededor, extender la mano y agarrarla con ambas manos.

En medio de esa fiesta, comencé a pensar en cómo podría experimentar un tipo similar de vitalidad, alegría y celebración en mi vida diaria, y compartirlo con otros.

Empecé a pensar en todas las lecciones que había aprendido en los últimos años que me permitieron ser más feliz de lo que jamás había sido.

Pensé en cómo la mayoría del tiempo descuidamos la fiesta que ocurre a nuestro alrededor todo el día, todos los días. No nos damos cuenta de que tenemos la capacidad de entregarnos a nuestra propia fiesta personal, y compartir nuestra fiesta con otros, cuando queramos.

Olvidamos que la vida — la vida cotidiana mundana, predecible y típica — puede ser una celebración, si así lo elegimos.

No necesito esperar a que el equipo de fútbol local vuelva a ganar para festejar tan fuerte como lo hice la noche en que aterricé en Medellín, y tú tampoco.

A medida que las calles se despejaban y salía el sol, me di cuenta de que realmente no quería que esa fiesta se detuviera. Y para mí, varios meses después, no se ha detenido…

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Sobre el autor: Zachary Stockill es un autor autopublicado, periodista independiente y entusiasta declarado de Medellín. Su libro más reciente es «Everyday Joy: Or, How To Be Happier And Healthier, and Party All The Time». Conoce más sobre Everyday Joy en Amazon.com.