Tour gastronómico: el mejor chicharrón, buñuelos y morcilla en el Valle
Unirme a Camilo Uribe de Medellín City Tours en un tour gastronómico por Envigado y Sabaneta se sintió un poco como estar en un episodio de No Reservations de Anthony Bourdain.
Comimos bien, bebimos bien, nos reímos mucho y tuvimos una gran noche descubriendo pequeños restaurantes especializados en comidas regionales populares.
Una tarde de jueves del mes pasado, Camilo me recogió en Ciudad del Río. Desde allí, recogimos a mis amigos Don, y a Karen y Eric de Trans-Americas Journey, antes de conducir al sur hacia Envigado para nuestra primera comida de la noche.
La Gloria de Gloria, un restaurante de 25 años nombrado en honor a su vivaz propietaria, Gloria Cecilia Ramírez, es famoso por tener el mejor chicharrón del Valle.
Un favorito paisa, la piel de cerdo frita se sirve a menudo como acompañamiento de la bandeja paisa o mezclada con frijoles para dar sabor, aunque es igual de probable verla servida sola, especialmente en un lugar como La Gloria de Gloria.
Fuimos recibidos casi de inmediato por Doña Gloria, la propietaria, y antes de que tuviera la oportunidad de asimilar todas las fotos familiares que cubrían las paredes, tenía una cerveza fría en la mano y una media botella de Aguardiente estaba siendo abierta para nosotros.
Un torbellino de actividad por parte del personal llevó a una mesa llena de chicharrón, morcilla, costillas, arepas, aguacate y todos los condimentos necesarios.
Normalmente no soy fan del chicharrón, viéndolo como grasa frita y poco más, pero el chicharrón de Doña Gloria es diferente.
Pude ver de inmediato que también había carne allí. De hecho, fue la pieza de chicharrón con más carne que había encontrado en los últimos cinco años.
Y puede que haya construido su reputación con el cerdo frito, pero todos también éramos fans de las costillas gruesas y jugosas. Probamos la morcilla como referencia, pero estábamos guardando nuestro apetito para el último restaurante de la noche, que sabíamos se especializaba en morcilla.
Más allá de la comida en sí, el ambiente de La Gloria de Gloria también nos cautivó. Ocupando una pequeña esquina a pocas cuadras del Parque Envigado, luces navideñas de colores estaban colgadas con cuidado, y una bandera colombiana ondeaba fuera de la puerta principal.
Adentro, Doña Gloria nos hizo sentir a todos cálidamente bienvenidos, y no estoy hablando solo del guaro. Se aseguró de que tuviéramos todo lo que necesitábamos, y más. Incluso tomó tragos con nosotros.
No quería irme. Todos podríamos haber pasado otra hora allí comiendo, bebiendo y hablando, pero sabíamos que había mucho más que ver y comer.
Nuestra segunda parada del tour gastronómico fue Chunchurria Envigadeña, un puesto callejero que vende chunchurria, chorizos, carnes, chuzos y butifarras.
La chunchurria son intestinos fritos de cerdo, res o cordero. Es una comida callejera popular en Medellín y en toda América Latina.
La única vez anterior que la había probado fue al llegar a Guatapé hace cuatro años, cuando mi amigo Troy me retó a comer un poco. Sabía exactamente a lo que esperarías de intestinos fritos.
Operando de 4 p. m. a 10 p. m. u 11 p. m. diariamente, un vaso de chunchurria en este puesto te costará 3.000 pesos (1,60 USD).
Herman, el propietario, es originalmente de Cali, aunque vivió en EE. UU. por años, antes de regresar a Colombia y establecerse en Medellín. Habla inglés fluido, lo que me permitió preguntarle más fácilmente si los colombianos realmente aman esta cosa.
La respuesta fue un rotundo «sí», y no solo la gente mayor. Dijo que es popular entre colombianos de todas las edades, hombres y mujeres por igual.
Decidí darle una oportunidad a la chunchurria de Herman, pero el sabor aún no me atraía.
Noté las butifarras, que encontré por primera vez el año pasado en una visita al pueblo de Barbosa, al norte de Medellín. Allí, me dijeron que eran testículos de toro.
Aproveché esta oportunidad para confirmar que en realidad son un tipo de salchicha, aunque no están lejos de cómo imagino que se ven las ostras de las Montañas Rocosas.
Nuestra tercera parada nos sacó de Envigado y nos llevó a Sabaneta. Parque Sabaneta para ser específicos.
Le Peregrino es el lugar más conocido para buñuelos en el Valle. Aman estas bolas de queso fritas aquí, al punto de que hicieron un pesebre de buñuelos el diciembre pasado, completo con un buñuelo de Niño Jesús. Fue una de las escenas de comida más extrañas que he visto.
Pero esta fue la primera visita de Karen, Eric y Don, así que fue agradable poder compartirla con ellos.
Normalmente como mis buñuelos solos, pero Don me presentó la idea de que si les agregas un poco de azúcar, al instante saben a donas.
Donas deliciosas, deliciosas.
Traté de parar después de un buñuelo, pero Don siguió pidiendo más, y abriéndolos solo para agregar azúcar y entregármelos. No pude resistirme.
La cuarta y última parada del tour gastronómico fue un restaurante llamado El Hijo de Estrella, que se especializa en morcilla.
Como el chicharrón, la morcilla no está alta en mi lista de comidas favoritas, pero invoqué a mi Bourdain interior para darle una oportunidad justa.
El plato llegó con más morcilla de la que cualquiera de nosotros podría comer, y cubierto con patacones por si acaso.
Karen señaló de inmediato que las tripas de la morcilla se veían más apretadas que las que habíamos visto y probado en La Gloria de Gloria. Además, se veía menos grasosa.
Tomé un bocado de una, y me sorprendió notar una diferencia notable. Todavía me cuesta superar la idea de comer sangre de cerdo seca mezclada con arroz y especias, pero tengo que darle respeto a El Hijo de Estrella por hacer la mejor morcilla que he probado.
Creo que sus tripas más delgadas resultan en menos grasa, lo que hizo toda la diferencia para mí.
En esta etapa de la noche, me sentía lleno. El tour terminó en poco menos de cuatro horas, y Camilo nos dejó a todos en casa.
Una de las ventajas de hacer un tour gastronómico organizado, además de la capacidad de Camilo para personalizar un itinerario según tus necesidades e intereses alimenticios, es la posibilidad de sentarte, relajarte y disfrutar del viaje. No hay necesidad de preocuparte por cómo llegar del punto A al punto B, ni siquiera a casa.
Los costos varían según el número de personas y el itinerario. Contacta a Camilo en Medellín City Tours para reservar tu aventura gastronómica hoy.
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Mi tour fue proporcionado por cortesía de Camilo y Medellín City Tours.