Una introducción al apoyo a las ONG en Medellín

No hay duda de que Medellín, con su enfoque progresista de la inclusión social y sus innovadores proyectos de infraestructura, ha avanzado a pasos agigantados en términos de desarrollo durante los últimos veinte años.

Sin embargo, más allá de los bares del Poblado y los restaurantes de Laureles, yace una ciudad que todavía enfrenta muchos desafíos.

Con complejos problemas sociales y de gobernanza, muchos locales todavía se enfrentan a desafíos para acceder a educación decente, nutrición y saneamiento (por nombrar solo algunos).

Da un paseo en áreas como el Barrio Triste y encontrarás una realidad muy diferente a la que verás en una noche en el Parque Lleras.

En esta nueva serie mensual, vamos a presentar diferentes Organizaciones No Gubernamentales (ONG) que trabajan en Medellín en una variedad de temas diferentes, y pedirles que expliquen sobre su misión, sus proyectos y su impacto previsto.

El objetivo final de la serie es ofrecer una visión de cómo los lectores de Medellín Living pueden apoyar a las ONG y su trabajo, ya sea donando tiempo o experiencia, donando dinero o productos, o estableciendo proyectos y alianzas a través de empresas.

Buscamos galvanizar el apoyo a estas ONG, mientras esperamos arrojar luz sobre algunos de los problemas que afectan a la ciudad y sus habitantes.

Las ONG no serán evaluadas ni analizadas subjetivamente, sino que se les dará la oportunidad de mostrar sus proyectos e impactos de desarrollo a través de un formato de entrevista, basado en criterios que las ONG de desarrollo podrían usar para evaluar proyectos.

Estas entrevistas buscarán mostrar cómo las ONG están teniendo un impacto sostenible y positivo en los beneficiarios a los que buscan apoyar, y asegurar que tengan políticas y procedimientos en su lugar para proteger a esos beneficiarios.

Sin entrar demasiado en las perspectivas teóricas del trabajo de desarrollo, también debe reconocerse que algunas ONG tienen las mejores intenciones, pero eso no necesariamente siempre se traduce en desarrollo positivo para las comunidades con las que trabajan.

El empoderamiento sobre la dependencia es vital en el trabajo de desarrollo exitoso y tenemos que tener cuidado de pensar que todas las ONG resuelven los problemas que desean abordar.

Una vez trabajé para una organización benéfica internacional de desarrollo que trabajaba en desarrollo comunitario centrado en los niños y la gente quería enviar regalos a sus niños apadrinados.

Aunque tenían las mejores intenciones en el corazón, enviar regalos había causado resentimiento en las comunidades en el pasado. Los niños que eran apadrinados recibían los juguetes/calzado más recientes y los que no lo eran se quejaban de favoritismo.

El gesto bien intencionado en realidad tuvo un impacto adverso en la comunidad y la entrega de regalos se detuvo.

Asimismo, muchos cuestionan la idea del «volunturismo». Si, sin embargo, el voluntariado se hace adecuadamente y utiliza las habilidades, experiencia y pericia de la gente para abordar problemas claramente identificados, entonces hay una oportunidad genuina para que la gente marque una diferencia real y para que la experiencia sea mutuamente beneficiosa para ambas partes.

Cada proyecto y cada situación es diferente, así que entender el contexto local y trabajar con quienes se ven afectados por los problemas que enfrentan, ayudará en el desarrollo de soluciones sostenibles.

Sí, los extranjeros pueden aportar mucha experiencia y pericia para ayudar a abordar problemas, pero no cambiarán nada sin un conocimiento profundo del contexto específico, combinado con la habilidad de crear relaciones colaborativas con las personas que se ven afectadas.

Un enfoque de abajo hacia arriba, donde los beneficiarios están activamente involucrados en los proyectos desde el inicio y tienen una voz activa sobre lo que quieren ver cambiar, es vital para cualquier proyecto exitoso y sostenible.

Desde enseñar inglés en África rural hasta coordinar un proyecto de turismo sostenible en la Patagonia, he tenido la suerte de haber tenido la oportunidad de ser voluntario en algunos grandes proyectos a través de diferentes culturas y países.

Actualmente estoy en un sabático de completar una Maestría en Negocios Internacionales y Desarrollo, y continuamente estoy aprendiendo sobre el trabajo de desarrollo en América Latina a través de mi rol como gerente de alianzas para una ONG que ayuda a los mineros con sus prácticas sociales y ambientales.

He aprendido que, cualquiera que sea tu trabajo, nacionalidad o educación, TODOS pueden marcar una diferencia positiva en las vidas de quienes los rodean.

Medellín está llena de gente brillante, cálida y compasiva, tanto extranjeros como locales. Todos tenemos diferentes habilidades y perspectivas que pueden ayudar a marcar una diferencia en las vidas de las personas.

Adoptar un enfoque positivo y proactivo en nuestro tiempo libre, o animar a tus empresas y compañeros de trabajo a involucrarse en proyectos, puede hacer la vida un poco mejor para otros mientras te da un sentido de propósito.

Realmente creo que tenemos una oportunidad de cambiar el mundo en el que vivimos, y al combinar nuestras ideas, esfuerzos y experiencias, podemos tener un impacto positivo en la hermosa ciudad que muchos de nosotros ahora llamamos hogar.

Espero que disfrutes la serie y te inspires a apoyar a las ONG de cualquier manera que puedas.

Si te gustaría ser presentado como una ONG en nuestra serie, por favor contáctame en nickmilne1@hotmail.com con más información sobre tu trabajo.