La Pampa Parrilla: asado argentino en Laureles
Lo siguiente es una publicación invitada de Sam Lewis, nuestro colaborador más nuevo.
Recientemente pude ir a un restaurante que había estado observando por algún tiempo, principalmente por la promesa de un gran corte de carne argentina.
Ciertamente no fue la decoración lo que me atrajo a La Pampa Parrilla Argentina, que, aunque no terrible, por alguna razón extraña tenía una cabina telefónica inglesa roja brillante opresivamente grande encajada en la esquina.
Dado el odio leve a moderado de tu argentino promedio por los ingleses a causa de la Guerra de las Malvinas, parecía una elección extraña para tener dominando la esquina del restaurante. Si estaba o no conectada de vuelta a la patria, no podría comentarlo.
El restaurante está ubicado en la esquina inferior del Primer Parque de Laureles, y es el restaurante hermano del más grande y grandioso La Pampa Las Palmas. En cuanto a si la parte trasera albergaba un legendario asado argentino alimentado con carbón, elevado con polea y atendido por gauchos, no podría decirlo.
Me tomó un tiempo darme cuenta de que el lugar estaba iluminado por linternas que no se habrían visto fuera de lugar en el París de cambio de siglo y estaba ambientado (como cualquier restaurante de temática argentina que se respete) por Gotan Project — esencialmente acordeones arreglados a diferentes tempos.
Ciertamente no serías perdonado por pensar que estabas sentado en Buenos Aires viendo tango y bebiendo Quilmes.
Fuimos sentados por el maître d' y atendidos por un mesero de mediana edad cuyo modales joviales rondaban entre el vos ultra-informal y el usted formal. El servicio fue bastante rápido; sin embargo, era lunes y había otra mesa ahí.
El menú era relativamente grande y cubría colombiano, italiano y argentino, pero para un restaurante basado en el antiguo credo argentino de carne y más carne, el menú estaba sospechosamente libre de ella en su forma pura.
Fui por costillas en una salsa picante de Jack Daniels a 32.900 pesos (12 USD) y mi compañera de cena el Baby Beef a 29.900 (11 USD).
Tirando todo protocolo relacionado con la carne por la ventana, mi fiel compañera y yo optamos por una jarra grande de sangría por 46.000 pesos (17 USD), ya que era una noche particularmente bochornosa.
La jarra era enorme, y luego nos encontraríamos bebiéndola como estudiantes de primer año riendo y tambaleándonos hacia un taxi. Comportamiento vergonzoso para una noche de escuela, pero la culpa claramente recae en el restaurante.
Dada la inminente promesa de carne roja, y que no tenía deseo de los sudores de carne, pedimos solo una entrada para compartir: brochetas de queso «Pampero» a la parrilla por 11.900 (4,50 USD). Vinieron con una salsa para mojar de miel picante y estaban encantadoras.
La presentación, como con los platos principales subsiguientes, fue espartana, y no parecía haber indicación en cuanto al tipo o procedencia del queso. Supusimos que era algún primo segundo lejano del halloumi, aunque menos salado y chirriante, y considerablemente menos chipriota.
El mesero debe haber decidido que me había encariñado con el plato de entrada, ya que miró varias veces antes de arrancarlo de la mesa meros nanosegundos antes de que los platos principales llegaran frente a nosotros.
Como con las entradas, la presentación fue sencilla, pero el tamaño de las porciones hizo que los grandes platos cuadrados parecieran menos vacíos que la entrada. Las costillas eran perfectamente adecuadas, y la salsa era moderadamente picante para estándares europeos y norteamericanos (forjada en los fuegos del infierno mismo para estándares colombianos).
La carne se desprendía del hueso fácilmente y no encontrarás queja de mi parte en cuanto al tamaño de la porción; sin embargo, alguna forma de vegetación en el plato — aunque solo fuera por color — no habría estado de más.
El Baby Beef de mi compañera — un pliegue interminablemente desenrollándose de lo que supusimos era filete — era tan tierno que se sentía como hígado en la boca, y tenía un encantador y fuerte sabor bovino que me hizo pensar que no era filete después de todo. O de un bebé.
Esperaba ver algún corte bife de chorizo o bife de lomo ocasional, así que estaba ligeramente decepcionado de encontrar solo un corte puro de carne en el menú, más un puñado de platos de carne más pequeños y nominales que usualmente venían entre dos pedazos de pan o bañados con salsa chimichurri pagana.
Dos hamburguesas fueron barridas tentadoramente pasando frente a nosotros mientras pagábamos la cuenta y, admitidamente, se veían bastante buenas. Dicho esto, el servicio fue tan bueno como cualquier restaurante al que he ido en Medellín (los teléfonos inteligentes del personal estaban afortunadamente ocultos de la vista durante toda la comida), y la comida que sí pedimos fue muy decente (y misericordiosamente libre de arepas), aunque sin mostrar realmente nada demasiado innovador o emocionantemente mojado de pantalones.
El ambiente fue agradable, la ubicación buena y los precios lo que uno esperaría de un restaurante de carnes de gama media a alta, con la cuenta final llegando a justo por debajo de 130.000 (48 USD) incluyendo el servicio.
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