Palmahia Discoteca: Willie Colón en concierto
Palmahia Discoteca es un cavernoso recinto de conciertos y club nocturno ubicado en Itagüí.
El recinto atrae talento de primer nivel de todos los géneros, desde superestrellas latinas hasta DJs de música electrónica.
Había querido conocerlo durante años, así que cuando mi amiga paisa Alejandra me alertó sobre un concierto de Willie Colón el 28 de junio, aproveché la oportunidad de ir.
Unos días después, estaba comprando nuestras boletas en un punto de Ticket Express en el Centro Comercial Oviedo.
Willie Colón es una leyenda de la salsa, y los precios de sus boletas no eran baratos. Incluyendo la tarifa de la boleta, nos salieron a 84.000 pesos (44 USD) cada una.
Las boletas más baratas eran 74.000 pesos (38 USD), y las boletas VIP, que te aseguraban una mesa frente al escenario, eran casi el doble, a unos 144.000 pesos (75 USD).
Le pregunté a la chica de las boletas sobre la hora de inicio, y ella dijo que las puertas abrían a las 7 p. m., y el espectáculo comenzaba a las 8 p. m., que era la hora mostrada en las boletas.
Dada la dificultad que tuve en mi último gran concierto en Medellín, sabía que si no íbamos a conseguir boletas VIP, debíamos llegar temprano para asegurar una buena mesa.
Por mucho que ambos quisiéramos bailar todo el concierto, tenía la sensación de que no iba a ser la misma experiencia que tienes bailando con un DJ o una banda pequeña en un bar de salsa.
Hace unos años, había asistido a un concierto de Grupo Niche en The Salsa Room, mi club de salsa favorito en el norte de Virginia.
La gente allí amaba bailar, pero cuando la banda estaba actuando esa noche, casi todos estaban quietos, mirando.
Mis sentidos arácnidos me dijeron que si eso sucedía en Estados Unidos, era aún más probable que sucediera en Colombia, donde los recintos a menudo están llenos de mesas y sillas en un esfuerzo por ganar dinero con las ventas de alcohol.
Alejandra y yo acordamos las 9 p. m. Ella tenía un punto: que incluso si las puertas abrían a las 7 p. m., el espectáculo podría no comenzar hasta la medianoche o la 1 a. m., dejándonos sentados toda la noche.
Llegamos a Palmahia en taxi a las 9:30 p. m., y casi de inmediato los chicos preguntaban si teníamos boletas extras. El espectáculo fue un lleno total: las 2.000 boletas.
Al entrar a la discoteca, nuestras mandíbulas cayeron. ¡Todo el club ya estaba lleno!
Las mesas estaban llenas en las tres secciones: el balcón superior en la parte trasera, la admisión general que cubría dos tercios del piso, y la sección VIP frente al escenario.
Caminamos hacia el escenario, y llegamos hasta un bar largo que se extiende por el ancho del espacio, separando el área VIP al frente del área de admisión general en la parte trasera.
Giramos a la derecha, y nos abrimos paso entre la multitud, que estaba sentada en taburetes de madera alrededor de mesas pequeñas.
En el lado derecho, veinte metros detrás de una columna de soporte que también sostenía la consola de sonido, encontramos una mesa vacía e inmediatamente la tomamos. Para mi sorpresa, teníamos una vista clara y directa hacia el escenario.
Una vez que nos acomodamos, Alejandra sugirió que Willie no subiría al escenario hasta la medianoche o la 1 a. m. No estuve de acuerdo, sugiriendo las 11 p. m.
Muchas de las mesas ya tenían botellas y bebidas en ellas, pero las meseras eran difíciles de encontrar. No tenía ganas de tratar de conseguir bebidas en el bar, así que esperamos, y esperamos, y esperamos hasta que finalmente conseguimos la atención de una mesera.
No había menús de bebidas en la mesa, así que estábamos volando a ciegas. Pedimos media botella de ron Medellín, y una Canada Dry.
Treinta minutos después, la mesera reapareció con la botella de ron, una botella de Coca-Cola, y dos vasos de plástico con hielo. Dijo que no tenían Canada Dry, así que quería ofrecer Coca-Cola en su lugar.
Alejandra, bendita sea, sugirió Sprite en su lugar, y antes de que pudiera detenerla, la mesera desapareció de nuevo. Sabía que sería otra larga espera antes de que apareciera mi Sprite.
Mientras tanto, me obligué a sorber el ron solo, ya que sabía que las probabilidades de conseguir una recarga de hielo eran escasas una vez que se derritiera. ¡Al menos el ron frío es mejor que el ron caliente!
Alrededor de las 11 p. m., un acto de apertura llamado Salsa Libre de Medellín comenzó a actuar. Cuatro cantantes con trajes negros y rojos hicieron una actuación animada, respaldados por su banda.
La mesera reapareció con mi solitaria botellita de Sprite, apenas suficiente para dos tragos. ¿La cuenta? ¡93.500 pesos (49 USD)!
Esta era la misma botella de ron que vi en un supermercado panameño la semana anterior por 5 USD. Ninguno de los dos quería beber tanto, pero al menos me permitió relajarme.
El segundo acto fue una cantante atractiva con una minifalda roja y negra de lentejuelas. Cantó canciones «de plancha».
Como lo describió Alejandra, estas canciones se llaman «de plancha» porque están destinadas a ser escuchadas por las personas que hacen el planchado, como las empleadas domésticas.
También lo describió como música para beber: las canciones eran todas bastante tristes y deprimentes, del tipo que inspiran a uno a beber, solo.
Finalmente, unos minutos antes de la 1 a. m., Willie Colón subió al escenario y comenzó a interpretar clásico de salsa tras clásico. Todos los problemas y costos de la noche quedaron en el olvido mientras su música llenaba el club.
La multitud, compuesta por familias, parejas, amigos y fans, cantó canción tras canción, palabra por palabra. Aunque no puedo decir que todos se levantaron de sus asientos, yo sí lo hice.
Y en el poco espacio que teníamos junto a nuestra mesa, Alejandra y yo bailamos en círculos.
No soy el mejor con los títulos de canciones, pero había escuchado casi todo lo que interpretó antes, y lo que no había escuchado, me gustó de todos modos.
Grabé los clips a continuación para dos de sus canciones más famosas, Idilio y El Gran Varón.
Poco después de las 2 a. m., Colón y su banda abandonaron el escenario. Todavía esperaba escuchar mi canción favorita, Talento de Televisión, en el bis.
Cinco a diez minutos después, estaba de vuelta, recordándonos que era 29 de junio, el vigésimo aniversario de la muerte de otra leyenda de la salsa, Héctor Lavoe.
En homenaje a su amigo y compañero de banda, interpretó Homenaje a Héctor Lavoe, seguido de varios de los grandes éxitos de Lavoe, incluyendo Todopoderoso y El Cantante.
Las canciones fueron una sorpresa inesperada, e hicieron el concierto de Willie Colón aún más memorable.
Al final de la noche, mientras caminábamos a lo largo de la carretera, buscando un taxi a casa, toda la noche se sintió que valió la pena.
El alto costo de las boletas, y el ron. Nuestra llegada tardía, y la falta de espacio para bailar.
Lo que más importó fue la música, y la presencia escénica de una superestrella de la salsa.
Pagaría por ver a Willie Colón actuar de nuevo cualquier día, pero la próxima vez saltaré el ron.