Royal Thai: comida tailandesa auténtica en Medellín
El restaurante Royal Thai abrió sus puertas en 2009, y hasta el día de hoy sigue siendo el único restaurante que sirve comida tailandesa auténtica en Medellín.
Durante mi primera visita, hace más de cuatro años, me senté afuera en el patio para almorzar, donde tuve la oportunidad de conocer a Janet, una de las propietarias tailandesas.
Ya había experimentado lo que pasaba por comida asiática en otros restaurantes en el Parque Lleras, como Thaico a unas cuadras, y quedé muy decepcionado.
Hoy, cualquiera puede trabajar con recetas descargadas de internet, pero se necesita un conocimiento íntimo de los ingredientes tradicionales para ejecutarlas bien.
No creo que Royal Thai sería un éxito sin una persona tailandesa a cargo del menú y la cocina.
Y su influencia no se detiene con la comida. El diseño y la decoración del restaurante también tienen un aire muy moderno y tailandés.
En 2009, me sorprendió ver que mi plato tailandés favorito, el curry panang picante con pollo, no estaba en el menú.
Cuando le pregunté a Janet, dijo que era un plato más complicado, o que no tenían los ingredientes (no recuerdo exactamente).
Opté por otro de mis favoritos, el pad thai. Fideos suaves y planos, brotes de frijol crujientes, un poco de huevo revuelto, zanahorias, cebollas verdes y maní triturado encima.
Lo consideré un éxito, aunque el precio de 20.000 pesos (11 USD) se me hizo alto, habiendo pasado tres meses comiéndolo por 1 USD el plato en Tailandia el año anterior.
A lo largo de los años, he vuelto a Royal Thai en numerosas ocasiones. Es un lugar fantástico para una cita, ya que muy pocos paisas han estado expuestos a la comida tailandesa auténtica.
Durante mi visita más reciente, a principios de este año, me emocionó ver finalmente que el curry panang estaba siendo agregado al menú, junto con el curry massaman (que presenta la querida papa).
Pedí una versión picante del curry panang. Me emociona decir que el chef no se contuvo con los pimientos.
Era lo suficientemente picante como para hacerme sudar, aunque no tanto como para no poder disfrutarlo. Llevaron salsa de pimiento picante adicional a la mesa en un frasco, pero no la necesité.
Mi única crítica es que el curry no era muy espeso. Cuando lo pido en Estados Unidos, el pollo usualmente se sirve en un tazón de curry. Hay tanto, que a menudo uso el arroz para absorber lo que queda después de comer el pollo.
Estoy babeando solo de pensarlo.
Además de los curries, o el pad thai, cualquiera de los cuales siempre pido, el menú presenta una variedad de clásicos tailandeses, incluyendo:
- Tom Yam Gung – Sopa tailandesa agridulce y picante con langostinos
- Tod Mung Goong – Tortitas de camarón tailandesas
- Pollo con marañón
- Arroz con piña – Arroz frito servido en media piña (Ok, no creo que esto sea un clásico tailandés, pero puntos por la presentación)
- Arroz glutinoso con mango (de postre)
La comida tailandesa auténtica es un serio desafío en Sudamérica. Después de viajar por Ecuador, Perú, Chile, Bolivia, Argentina y Uruguay, solo logré tener una muy buena comida tailandesa, y eso fue en Buenos Aires.
Afortunadamente, tenemos Royal Thai.