Los tres amigos van a hacer parapente
El sábado pasado en la mañana, Martin y yo despertamos a la inusualmente temprana hora de las 7 a.m.
Clint había sugerido que fuéramos a hacer parapente, y como había estado en mi lista de cosas por hacer por tres meses, estaba emocionado de tacharlo.
Aunque sería la primera vez para ambos de los otros chicos, mi vuelo inicial fue el año pasado en Pokhara, Nepal.
Martin y yo tomamos el metro hasta Caribe, donde nos encontramos con Clint y caminamos hasta la terminal de buses del norte.
La gente de Aeroclub le había dado a Clint el número del mostrador de bus adecuado (17), lo que hizo que llegar a su oficina fuera fácil.
Compramos boletas para San Félix, y abordamos el bus de las 9 a.m. que estaba a punto de salir.
Durante los siguientes 50 minutos, el bus lentamente se abrió camino fuera del valle hasta que llegamos a un grupo de restaurantes y oficinas de parapente en el lado derecho de la carretera.
Conocimos a Ricardo, nuestro piloto para el día, y completamos los formularios de liberación necesarios.
¿El costo por un parapente en tándem de 25 minutos? 80.000 pesos, o unos 32 USD (solo efectivo). ¡No puedo imaginar que encuentres mucho más barato en el mundo!
Caminamos hasta una colina frente a las oficinas y llegamos a un amplio espacio verde abierto que serviría como zona de despegue y aterrizaje.
Era un hermoso día, aunque un poco brumoso.
Clint estaba totalmente preparado para protegerse del sol a 2.400 metros mientras yo fui obligado a usar mi sudadera negra con capucha debido a la falta de planificación adecuada.
Martin fue el primero en volar, y fue divertido verlo montar las térmicas arriba, arriba y lejos.
A veces, probablemente estaba a unos 500 metros sobre nosotros, alrededor de una altitud de 3.000 metros (sobre el nivel del mar) en total.
Grandes águilas y buitres estaban navegando alrededor, lo que me recordó mi vuelo en Nepal. Martin tuvo un buen aterrizaje.
El siguiente fue Clint, y tuvo un vuelo similar al de Martin. Volando alto, aterrizando bien.
Ricardo luego me preguntó si otros dos clientes podían ir antes que yo.
Una hora extra de espera fue un poco mucho, especialmente porque sabía que el clima podría cambiar, y tendría que esperar más o regresar otro día.
Llegamos a un compromiso, y él llevó a uno de los dos clientes antes que yo.
Y luego fue mi turno. Sintiendo poca o ninguna ansiedad, me puse el arnés y recibí mis instrucciones de Ricardo de correr.
Corrí, y hacia el final, hice algo mal. Tal vez dejé de correr demasiado pronto o no me incliné hacia atrás en mi asiento lo suficientemente pronto.
De cualquier manera, solo recuerdo que la parte superior de mis pies era arrastrada contra la hierba mientras nos quedábamos sin tiempo y terreno.
Descendimos bastante bajo después del despegue, y luego ganamos altitud.
Más tarde, Clint y Martin se aseguraron de señalar mi despegue fallido mostrándome el video (que se publicará en YouTube y aquí en un momento posterior).
Sin embargo, en el aire, era mucho más ruidoso que en Pokhara, donde recuerdo distintamente una experiencia tranquila y serena.
Estaba mucho más alto sobre el suelo esta vez, sin embargo, y probablemente moviéndome más rápido también.
Ricardo y yo charlamos mientras girábamos en círculos buscando las térmicas. Abajo y en montañas lejanas, hermosos paisajes verdes se desplegaban.
Las vacas estaban comiendo hierba cerca de las casas de sus dueños. Una cascada gigante que no podía ver desde el área de despegue. El centro de Medellín en la distancia.
Ricardo, el piloto, había estado haciendo parapente y volando otras cosas como alas delta por 20 años, así que sabía que estaba en buenas manos.
Desafortunadamente, él estaba teniendo problemas para encontrar las térmicas en mi vuelo, y, como resultado, los primeros tres cuartos del vuelo estuvieron a la misma altitud que el área de despegue.
Sé esto porque estaba emocionado de mantener un ojo en el altímetro de mi reloj.
Hacia el final del vuelo, encontramos una térmica y subimos unos 200 metros en altitud, lo que nos posicionó bien para aterrizar.
Y a diferencia del despegue, mi aterrizaje fue perfecto.
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