Guía de alquiler de apartamentos: superando el requisito del fiador

Esta serie de cuatro partes cubrirá mis experiencias alquilando tres apartamentos sin amoblar en Medellín, así como mis recomendaciones para amueblar apartamentos, lo que puede actuar como una guía para alquilar apartamentos en Medellín.

Primero, un poco de historia sobre cómo terminé en Medellín. Originalmente descubrí Colombia en 2006, cuando estaba buscando un nuevo lugar de vacaciones. Pasé varias semanas en Cartagena como un descanso de un frío invierno en EE. UU.

Disfruté mucho de Cartagena, que comencé a describir a mis amigos en EE. UU. como una especie de mezcla de un lugar de playa caribeña con la vibrante historia, los restaurantes y la vida nocturna de un lugar como Nueva Orleans.

Regresé a Cartagena varias veces de vacaciones. Luego comencé a explorar otros lugares en Colombia, viajando primero a Santa Marta, seguido de San Andrés. Pero conocí a algunos expatriados que me dijeron que tenía que ir a Medellín.

Así que planeé un viaje de vacaciones a Colombia en diciembre y decidí ir a Medellín para ver las luces navideñas.

Para resumir una larga historia, pasé un tiempo increíble en Medellín y quedé encantado con la ciudad, tanto que quería pasar más y más tiempo en Medellín. Comencé a pasar todo mi tiempo de vacaciones en Medellín.

A finales de 2009 tomé la decisión de probar vivir en Medellín, ya que mi trabajo en EE. UU. me proporcionaba flexibilidad de ubicación; solo necesito internet y un teléfono para hacer mi trabajo, así que tengo la flexibilidad de trabajar desde cualquier lugar.

Para mi primera prueba de vivir en Medellín, alquilé un apartamento amoblado en El Poblado por un mes a finales de 2009, que estaba cerca del centro comercial Oviedo. Esto fue seguido por una prueba a más largo plazo de alquilar un apartamento amoblado en Fátima en 2010 por tres meses.

Realmente no me gustó vivir en El Poblado, que es la zona de Medellín más popular entre los extranjeros. Para mí, El Poblado es relativamente caro y demasiado parecido a vivir en EE. UU.

Fátima es un barrio más de clase media en Belén, a poca distancia a pie del centro comercial Unicentro, cerca de la estación Fátima de Metroplús y cerca de Pueblito Paisa.

Para junio de 2011, decidí que era hora de dar el paso de alquilar un apartamento sin amoblar, ya que seguir alquilando apartamentos amoblados en Medellín sería caro.

Comencé a buscar apartamentos sin amoblar con mis moderadas habilidades de español e inmediatamente encontré un problema. Llamé a los números de agentes inmobiliarios que vi publicados en algunas ventanas de apartamentos cerca del apartamento que estaba alquilando en Fátima.

Los agentes me dijeron los detalles de los apartamentos (cuántas habitaciones y baños, etc.) y luego, cuando pedí ver los apartamentos, los agentes me preguntaron si tenía un fiador.

¿Qué es un fiador?

Bajo las leyes colombianas, un agente inmobiliario es responsable ante el propietario de la propiedad por cobrar el alquiler. Así que los agentes inmobiliarios requieren un fiador. Un fiador es un codeudor que garantiza los pagos del alquiler del inquilino, para que el agente pueda ir tras el fiador si el inquilino deja de pagar el alquiler.

Mi entendimiento es que un fiador debe ser un propietario de bienes raíces en Colombia. Soy consciente de que los fiadores también se usan en otros países de América Latina, como México y Perú.

Comencé a frustrarme, ya que cada agente al que llamaba me preguntaba si tenía un fiador. Así que, para poder entrar a ver realmente algunos de los apartamentos, comencé a decir «sí».

Desafortunadamente, no encontré un apartamento que me gustara cerca de donde estaba alquilando en Fátima, así que expandí mi búsqueda a la zona de Laureles/Estadio, que es otra zona de clase media de la ciudad con la que estaba familiarizado.

Busqué apartamentos en algunos sitios web inmobiliarios y descubrí que muchos de los apartamentos listados en estos sitios ya no estaban disponibles, ya que no se mantenían actualizados.

Así que pasé algún tiempo caminando por las zonas de Laureles/Estadio que me gustaban, y llamé a números publicados en las ventanas de los apartamentos y miré algunos apartamentos más.

Pero este fue un proceso frustrante; escuché muchas veces cosas como: vuelve mañana, lo siento, no tengo la llave, déjame llamar al propietario, etc.

Superando el requisito del fiador

Después de mirar un par de apartamentos más, encontré un apartamento que me gustó en Estadio. Este era un apartamento de tres habitaciones en un nuevo edificio bajo de cinco pisos.

Estaba en el último piso y ubicado a tres cuadras de la estación Floresta del metro y a cuatro cuadras del estadio de fútbol.

La agente inmobiliaria que me mostró el apartamento no tenía experiencia alquilando a un extranjero. Cuando le dije que no tenía un fiador, dijo que necesitaba encontrar un fiador para alquilar el apartamento.

Aunque había vivido varios meses en apartamentos amoblados en Medellín, no conocía a nadie en Colombia que pudiera ser este fiador. Así que pregunté: ¿qué pasa si pago el alquiler por adelantado?

Le dije a la agente que podía pagar seis meses por adelantado. Ella llamó a su abogado sobre el pago por adelantado, y también al propietario del apartamento para ver si estaría de acuerdo con un alquiler de seis meses, ¡y ambos dijeron que sí!

Lo siguiente fue el proceso del contrato de alquiler del apartamento. El contrato estaba en español, así que pasé algún tiempo en internet traduciéndolo. Había secciones estándar en el contrato sobre el precio del alquiler, cómo pagar, quién paga los servicios públicos (el inquilino), los términos de renovación del contrato y las causales de terminación.

Nada en el contrato me preocupó y parecía bastante estándar. No hubo necesidad de una identificación colombiana (cédula) para alquilar el apartamento, solo mi pasaporte.

Pagué seis meses de alquiler por adelantado y fui a una notaría para que el contrato fuera notariado, ¡y recibí las llaves!

Las especificaciones de mi primer apartamento:

• 3 habitaciones, 2 baños, unos 75 metros cuadrados (807 pies cuadrados)
• Cocina con estufa y encimeras de granito
• Calentador de agua a gas (sin tanque)
• Último piso en un edificio nuevo de 5 pisos
• Barrio de estrato 5, a tres cuadras de una estación del metro
• Costo: 1.200.000 pesos (637 USD) al mes

La segunda parte de esta serie analizará el amueblamiento de mi primer apartamento en Medellín, la instalación de los servicios públicos y mi búsqueda de un segundo apartamento un año después.