Comida asiática en El Poblado: restaurante vietnamita District 1
¡Ha llegado una nueva adición a la escena de comida asiática de El Poblado! El restaurante vietnamita District 1 abrió sus puertas de un rojo brillante el 2 de enero de 2018, ante un suspiro colectivo de quienes hemos extrañado la comida reconfortante vietnamita, el pho (pronunciado fuh). Ahora se pueden sorber grandes tazones de caldo y fideos para el almuerzo o la cena sin tener que sellar nuestros pasaportes.
Alex Nhan, propietario y chef, nombró el restaurante por el distrito más concurrido y próspero de la ciudad de Ho Chi Minh (todavía referida como Saigón por los locales, e incluso lleva la designación aeroportuaria de SGN). Una de las primeras cosas que te llamará la atención al entrar al restaurante son las puertas pintadas de la cocina. Inspiradas en una pintura en madera que Alex encontró en Hanói, es el contorno de una colegiala con un sombrero de bambú y llevando la bandera vietnamita. Sombrillas de diferentes colores adornan la pared interior sobre la cocina, dándole al restaurante un ambiente festivo y abierto.
Alex y su pequeño personal crean el pho a partir de recetas transmitidas por su abuela, usando técnicas clásicas de cocina e ingredientes frescos. El pho es la atracción principal en District 1, pero hay otras opciones en el menú, con especiales en la pizarra ofrecidos a diario.
El talento detrás del restaurante
Alex, un estadounidense de primera generación, nació de padres que dejaron Vietnam rumbo a Los Ángeles después de la guerra. Comenzando desde cero en su nuevo país, la madre de Alex trabajó en una fábrica de atún Starkist hasta que sus padres pudieron eventualmente comprar una licorería. A través del trabajo duro, sus padres enviaron a Alex y a sus tres hermanos a la universidad. Mientras él perseguía un título en finanzas, sus padres compraron una carnicería, donde Alex trabajó desde las 5 a. m. hasta que era hora de ir a sus clases. Este fue el primer roce de Alex con la actividad física de las artes culinarias.
Después de una carrera como analista de negocios, Alex viajó y trabajó como cocinero siempre que se necesitaba dinero. Luego estudió en The Sushi Academy en California, pero el sushi no se sintió como el ajuste correcto. Después de una visita hace dos años a Medellín, Alex se enamoró de la ciudad, la gente y el clima, pero notó que las opciones de cocina asiática eran escasas. Vio la oportunidad de revisitar sus raíces culturales y traer comida vietnamita auténtica a una ciudad creciente y dinámica. ¡Y sí, estamos listos para ello!
El menú
El pho, la estrella del menú, se sirve en cuatro variaciones. Pho especial de res (Pho Dac Biet), pho de res poco cocida (Pho Tai), pho de pollo (Pho Ga) y pho vegetariano (Pho Chay). El caldo rico y fragante de cada pho se hace específicamente de res, pollo o shiitake seco para el vegetariano. Todos se sirven sobre fideos de arroz vermicelli, ya sea con res poco cocida en láminas y pecho de res, pechuga de pollo tierna desmenuzada o, para el pho vegetariano, tofu orgánico, champiñones y vegetales frescos. Hierbas frescas, brotes de frijol, cuñas de lima y rodajas de jalapeño se sirven al lado. Todos los pho cuestan 27.000 COP (9,81 USD), lo que puede parecer costoso, pero los tazones son grandes y fácilmente se pueden compartir.
Si el pho no es lo tuyo o estás antojado de algo un poco diferente, está el cerdo salteado con fideos (Bun Thit Heo), también 27.000 COP (9,81 USD), y los rollos primavera (Goi Cuon), 15.000 COP (5,25 USD) por tres rollos. Los rollos primavera tienen panceta de cerdo, camarones, fideos de arroz vermicelli y hierbas frescas envueltos en papel de arroz, y se sirven con una salsa de maní para mojar. Estos se pueden pedir vegetarianos, con champiñones shiitake y zanahorias encurtidas.
Para las bebidas, ningún restaurante vietnamita estaría completo sin el café helado vietnamita con leche condensada, 6.000 COP (2,10 USD), o puedes optar por el té helado tailandés. Hay algunas cervezas disponibles y vino blanco por copa. Hasta ahora, no hay postres, ¡pero podemos esperar que el chef Alex encuentre espacio en su pequeña cocina para producir algunos para el futuro!
Horarios y ubicación
Carrera 33 # 7-135 Vía Jardín, Medellín, Antioquia
Horario: lunes a jueves, 12 p. m. – 9 p. m.; viernes, 12 p. m. – 10 p. m.; sábado, 5 p. m. – 10 p. m.; cerrado el domingo
District 1 debería estar en tu lista de restaurantes para probar si estás buscando una experiencia vietnamita auténtica o si estás probando el pho por primera vez. El chef Alex usa solo los mejores ingredientes y utiliza métodos clásicos de cocina que requieren tiempo y paciencia. Hay algo para todos, y, como un bono adicional, ¡todos los pho son sin gluten! (Solo el plato de fideos con cerdo y la salsa de maní para mojar contienen gluten, debido al trigo agregado en la salsa hoisin).
¿Todavía tienes hambre de más comida asiática local? Revisa la reseña de Shelly sobre Bao Bei.
¿Has probado District 1 o tienes otro restaurante asiático favorito en Medellín? ¡Cuéntanos todo sobre tu experiencia gastronómica en los comentarios abajo!