Bello: el vecino del norte de Medellín avanza
Nunca pensé que pasaría mucho tiempo en Bello. Supongo que es por eso que mi buen amigo Paul Pass solía decir: «Nunca es mucho tiempo, hombre».
Me tomó más de dos años viviendo en Medellín antes de llegar a su vecino del norte, un suburbio de un poco más de medio millón de personas, pero finalmente lo hice.
Mi amigo Chris me convenció.
Originario de Nueva Zelanda, ahora vive allí con su novia, y si surge la oportunidad de pasar el rato con él, siempre trato de estar allí.
El tipo es hilarante. Terminamos haciendo bromas sobre cosas tan aleatorias, y nos reímos tan fuerte, que la gente nos mira como si estuviéramos audicionando para la secuela de Dumb & Dumber.
Así que cuando dijo: «Estoy aburrido aquí en Laureles, vamos a Bello», dije: «Hagámoslo».
Vive cerca de una de las mejores zonas de vida nocturna de la ciudad, algo de lo que te contaré más después, y también es una zona en desarrollo. Apartamentos en edificios altos están en construcción en cada dirección.
Al igual que Medellín, Bello está en el camino de la recuperación de su reputación.
Historia
La ciudad acaba de celebrar su centenario hace un año, un siglo de cambios que continúa hoy.
Los primeros colonos en realidad llegaron a la zona a principios de los años 1500, agricultores buscando un lugar para vivir de la tierra.
Una vez llamado Hato Viejo, o viejo hato, para distinguirlo del ganado de otros colonos, Bello creció junto con el resto del valle a medida que más personas se mudaron aquí.
Hoy la ciudad está tratando de deshacerse de una reputación de derramamiento de sangre, como Medellín al sur, y hay planes en marcha y en curso para hacer que esto suceda.
Es evidente en los nuevos edificios de apartamentos que brotan en toda la ciudad, y con un nuevo centro comercial y transporte público en su lugar, podemos esperar más cambios positivos.
Puntos de interés
Por gracioso que suene decirlo, hay un centro en Bello, y como la mayoría de los centros, hay un parque o plaza, en este caso el Parque de Bello.
Hay árboles en todas partes, así que tienes mucha sombra para relajarte, y la gran iglesia en el extremo norte del parque es realmente bonita, la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario.
Solo me abstendría del parque de noche. Los negocios de drogas que salen mal han conducido a tiroteos, y no quieres estar cerca para eso.
En realidad es mejor estar en Bello durante el día, en general, porque hay algunas zonas solitarias que cobran vida cuando sale el sol.
Justo al sur de la Estación Niquía está el Estadio Tulio Ospina, donde he visto un partido de fútbol americano antes. Y estoy hablando de fútbol americano, no de fútbol.
Pero si eres un búho nocturno, no te preocupes. Tengo algunas sugerencias para ti más adelante en la publicación.
Comida
No vengas a Bello por la comida, a menos que estés bien con la comida rápida o la comida colombiana, o algunas cosas que intentan fallidamente hacer pasar como chinas.
Come primero/después en Laureles o El Poblado si quieres algo elegante.
Vida nocturna
El barrio donde vive Chris se llama Barrio Obrero, y justo bajando la colina desde su apartamento, hay varias cuadras con grupos de bares y clubes que deberían bastar para una noche divertida.
Fui recientemente con Chris y su novia, y nos encontramos con sus amigos en un lugar llamado Caña Dulce. La música era tan fuerte que no podía escuchar ni una maldita cosa, y fue difícil escuchar después de irme.
Sí, me estoy haciendo viejo.
Me gustó mucho más mi primera parada.
Mi amigo Steven es el guitarrista y cantante principal en una banda local llamada Trecipicio, y tocaron esa noche en San Petersburgo, un bar en el centro de Bello, a un par de cuadras al occidente del Parque de Bello.
Me habría gustado más el bar si la mesera se hubiera molestado en preguntarme si quería algo, en lugar de pasar sin decir una palabra, pero así es el servicio colombiano a veces. Al menos ver a la banda hizo que valiera la pena.
Son entretenidos. Cubren mucha música rock popular, todo, desde The Beatles hasta Foo Fighters, y mezclan un poco de su propia música.
Cerca de ese bar hay otros locales que ofrecen música desde crossover hasta vallenato, y también hay un puñado de casinos cerca el uno del otro.
Solo asegúrate de quedarte cerca de lugares que estén abiertos, con gente dentro y fuera. Mantiene las cosas más seguras.
Centros comerciales
La Puerta del Norte es el mejor centro comercial de la ciudad, por mucho.
Es nuevo, abrió en 2012 en Barrio Niquía, y cuenta con un supermercado Éxito, así como tiendas populares como Payless y Movistar.
Hay una plazoleta de comidas, por supuesto, y para el entretenimiento tienen un gran cine, como la mayoría de los centros comerciales.
No encontrarás nada más como esto en Bello.
El resto de las compras se deja a los pequeños negocios, que en realidad prefiero. Los centros comerciales no son lo mío, aunque los colombianos parecen amarlos.
Seguridad
Bello tiene una mala reputación, pero no es ni de cerca tan malo como mucha gente piensa.
Ya has leído sobre sus mejores zonas, y vale la pena verlas.
Dicho esto, no deberías caminar de noche solo. La zona todavía tiene sus problemas.
Solo usa el sentido común y lo disfrutarás como lo hace mi amigo Chris.
Costo de vida
El costo de vida es la mayor ventaja de Bello.
Chris vive en un lugar de dos habitaciones en un buen barrio y paga solo 400.000 pesos al mes (unos 210 USD).
Está a unos 10 minutos a pie de la Estación Madera, una de las tres estaciones de metro en la ciudad, junto con Bello y Niquía.
Sin embargo, una vez que llegas al metro, todavía estás bastante lejos de las zonas más populares del valle. Estás a seis paradas del centro, y eso es solo el borde norte de él; estás a 11 paradas de Laureles; y estás a 12 paradas de El Poblado.
No es que eso sea algo malo. Mucha gente quiere quedarse más lejos de los lugares de moda.
Bello incluso parece estar en camino de convertirse en uno de ellos.