Desfile de Silleteros 2015: Lo más destacado de La Feria de las Flores
La Feria de las Flores comenzó con el Desfile de Silleteros (un desfile de flores) en 1957, y lentamente evolucionó a un evento de 10 días con una miríada de eventos y fiestas para complacer a cada paisa en Antioquia.
El Desfile de Silleteros de 2015 tuvo lugar el 9 de agosto, que fue el último domingo de La Feria de las Flores.
La 58.a edición del desfile este año celebró que la tradición del «silletero» ahora ha sido declarada Patrimonio Inmaterial de Colombia.
Este año en el desfile de flores hubo 420 adultos, 30 niños de siete a 12 años y 50 adolescentes de 13 a 17 años. Los organizadores del evento estimaron que más de 800.000 personas vieron el desfile a lo largo de la ruta de 2,4 kilómetros (1,5 millas) este año.
Es un desfile único en su clase donde paisas de todas las edades cargan exhibiciones de flores en sus espaldas, por horas. Todos desde niños pequeños hasta mujeres y hombres en sus 60 y aún mayores pueden ser vistos cargando las flores.
La mayor este año fue Pastora Zapata, una mujer de 88 años, que estaba participando en el desfile por su 58.a vez.
Los arreglos florales se hacen en el pueblo cercano de Santa Elena y se inscriben en una competencia en varias categorías. También hay muchas exhibiciones comerciales, que son anuncios hechos de flores.
La tradición tiene sus raíces en el siglo XIX cuando la gente en áreas rurales en Antioquia usaba estos artilugios silletas (parecidos a sillas) para cargar a los enfermos y ancianos.
Los cultivadores de flores en Santa Elena fueron los primeros en usar la silleta para cargar flores a los mercados de Medellín.
Fotos del Desfile de Silleteros 2015
Este año tuve la fortuna de recibir un pase de prensa como escritor para el sitio web de Medellín Living. El pase de prensa me permitió entrar a las barricadas y tomar mejores fotos en la calle.
Como amenazaba lluvia este año, fui al desfile unos 90 minutos temprano para permitir comprar un tiquete para una de las graderías en caso de que lloviera. Pude encontrar a alguien vendiendo tiquetes por unos dólares sobre el valor nominal similar a mi experiencia el año pasado.
Esperé en una de las graderías para que el desfile empezara, lo que empezó unos 40 minutos más tarde de la hora programada de las 2 p. m. Afortunadamente no llovió así que pude pasar mucho de mi tiempo en la calle con la otra prensa tomando fotos del desfile.
El Premio Absoluto por el mejor arreglo floral en el desfile este año fue para una silleta tradicional del artesano y cultivador de flores Carlos Alberto Grisales Ramírez del pueblo de Santa Elena.
Premios adicionales fueron otorgados en las categorías Emblemática, Monumental, Tradicional, Comercial, Júnior y Niños, según el tipo de silletas adornadas con flores.
Nota que las silletas son pesadas y pueden pesar hasta unas 160 libras, por lo que hay versiones colombianas de boy y girl scouts caminando junto con los silleteros para ayudar.
Entre los silleteros, verás bandas marchantes y grupos de danza presentándose.
El desfile este año tuvo varios grupos de danza en trajes coloridos demostrando varios bailes colombianos.
La Banda Marchante de la Universidad Purdue estuvo en Medellín por varios días, como se puede ver en este calendario.
La banda estaba hacia el final del Desfile de Silleteros y también los vi presentándose a principios de la semana en El Centro frente al Museo de Antioquia.
La conclusión es que el Desfile de Silleteros fue el evento destacado de la Feria de las Flores 2015 y el desfile definitivamente valió la pena verlo este año.