La historia de Medellín
El pasado de Medellín está lleno de rica cultura y transformaciones significativas. La segunda ciudad más grande de Colombia no es ajena a tiempos turbulentos, sin embargo, la capacidad de Medellín de recuperarse y progresar es lo que le da una historia tan interesante. Si bien la Ciudad de la Eterna Primavera es ahora uno de los destinos vacacionales más geniales del mundo, le ha tomado muchas décadas llegar a este estatus.
Ya sea que te interese el crecimiento y el desarrollo en Colombia o seas un expatriado que quiere entender más sobre tu ciudad, aquí tienes una breve historia de Medellín:
Ubicación
Medellín se encuentra en el centro directo de Colombia, equidistante de Bogotá, Cartagena, Bucaramanga y Cali (el paisaje significa que los viajes entre las ciudades varían en bus). Medellín se asienta en la cuenca del Valle de Aburrá y por todos lados está rodeada de montañas. Cuando la ciudad fue colonizada por primera vez, era relativamente pequeña y confinada; hoy en día, el área metropolitana mayor incluye Sabaneta, Itagüí y Envigado en el sur, junto con Copacabana y Bello en el norte.
Colonización española
El Valle de Aburrá fue descubierto por primera vez por españoles en los años 1540, pero Medellín no fue fundada oficialmente hasta 1616. Francisco de Herrera Campuzano es el conquistador al que se le atribuye el establecimiento de Medellín. Inicialmente nombró la ciudad San Lorenzo de Aburrá y concentró los esfuerzos de desarrollo en lo que hoy es la comuna de El Poblado. El nombre fue cambiado posteriormente a Villa de Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín en 1675, y finalmente a Medellín alrededor de 1813, cuando fue declarada la capital de Antioquia.
Algunas teorías sugieren que los primeros pobladores de la ciudad eran judíos que escapaban de la Inquisición española. Hay teorías consecuentes de que los paisas tienen una identidad tan fuerte porque los pueblos fundadores eran ferozmente independientes y buscaban construir una nueva comunidad. Estos primeros grupos dividieron la tierra en fincas que trabajaban ellos mismos, un marcado contraste con las extendidas plantaciones de esclavos que dominaban otros asentamientos colombianos en ese momento.
La economía y el comercio
La economía de Medellín no emergió hasta principios del siglo XX, cuando la producción de café y la industria ferroviaria comenzaron a florecer. Principalmente, la manufactura del café fue lo que colocó a Medellín (y a Colombia) como un actor principal en el mercado mundial. Los locales que se beneficiaron del café invirtieron su dinero en la industria textil, que estaba a punto de expandirse. La industrialización tuvo lugar hacia finales del siglo y consolidó a Medellín como la industria textil líder de Sudamérica. Hasta el día de hoy, ropa, muebles, alimentos, tabaco, maquinaria agrícola, cemento, acero y productos químicos todavía se producen en la ciudad, lo que fomenta su espíritu emprendedor original.
Las drogas y el cartel de Medellín
A principios de los años 1990, Colombia solo había visto a grupos indígenas cultivar marihuana y usar hojas de coca para ceremonias. Con la introducción de leyes que prohibían la producción y el consumo de cocaína y opiáceos en 1914, se abrió un vacío para que los carteles tomaran el control de la distribución. Los inicios del crimen organizado coincidieron entonces con la creciente demanda de cocaína de Estados Unidos y Europa en los años 1980. Como resultado, se formaron carteles en todo el país, normalmente liderados por un capo en particular; en Medellín, el notorio Pablo Escobar fue el más prominente.
El resto de la década hasta principios de los años 1990 estuvo plagado por el dominio de Escobar en Medellín. En su punto más alto, su cartel controlaba el 80 % de la cocaína del mundo y el propio Escobar fue titulado el séptimo hombre más rico del mundo. El grupo era conocido por su brutalidad: los tiroteos eran comunes en las calles, las desapariciones forzadas eran altas, y se plantaban bombas alrededor de la ciudad. Miles de civiles fueron asesinados a manos del cartel de Medellín y grupos rivales de drogas, y en 1988, Medellín fue nombrada la ciudad más peligrosa del mundo por la revista Time.
A principios de los años 90, Estados Unidos intervino en Colombia para atacar a los capos y detener el flujo de cocaína hacia Norteamérica. Unidades de fuerzas especiales trabajaron con el gobierno y la policía colombianos para detener a Escobar y el terror que esparció por Medellín. Escobar fue asesinado durante un allanamiento policial en una casa en Laureles el 2º de diciembre de 1993.
Movilidad
Tras años de conflicto y violencia, Medellín concentró sus esfuerzos de transformación en la movilidad en toda la ciudad. Aunque la industria ferroviaria de Medellín había declinado hacía mucho, 1995 vio la apertura del sistema de metro, que operaba entre Niquía y El Poblado. Este metro fue el primero, y todavía es, el único sistema de metro en operación en Colombia. Los trenes conectaron las áreas más ricas con las más pobres y así proporcionaron más oportunidades de empleo, acortaron los tiempos de viaje y mejoraron la integración social. Gradualmente, el metro se expandió a dos líneas (A y B, que hoy cubren poco menos de 20 millas) e introdujo una red de metrocables.
Los metrocables se integraron con los trenes del metro sin costo extra para los usuarios, y llegaron a barrios ubicados en lo alto de las laderas. La Línea K fue el primer metrocable y abrió en 2004. Hoy, hay cinco líneas en total y cada una es una parte esencial del paisaje urbano de Medellín y a menudo atrae turistas; sin embargo, fueron y todavía son, una fuente primaria de transporte para miles de locales.
Asimismo, la Comuna 13, una vez uno de los barrios más violentos de Medellín, experimentó un cambio arquitectónico para ayudar a la movilidad social. Una serie de escaleras eléctricas fueron construidas en la ladera de la comuna en 2011, cruzando la pendiente de 384 metros hasta las casas y ayudando a neutralizar el área de la actividad de pandillas. Actualmente, la Comuna 13 está abierta a turistas y tiene tours disponibles dirigidos por residentes locales.
Turismo
Medellín ha sentido un marcado aumento en el turismo en la última década, notablemente debido al acuerdo de paz de Colombia con las FARC en 2016. Entre 2002 y 2018, el turismo en Colombia se cuadruplicó con creces (de 540.000 a 2,5 millones). En 2018, Medellín vio visitar a más de medio millón de viajeros durante el año.
