Pablo Escobar: El Patrón del Mal (reseña)

El 2 de diciembre de 1993, Pablo Escobar fue abatido a tiros en una azotea del occidente de Medellín mientras trataba de huir de las fuerzas de seguridad colombianas.

Fue la culminación de una masiva cacería humana en la que participaron la policía colombiana, el ejército y una unidad especial llamada el Bloque de Búsqueda, un grupo de vigilantes llamado Los Pepes («Personas Perseguidas por Pablo Escobar») y la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos.

Cuando llegué a Medellín hace cinco años, todo lo que sabía de la ciudad era su asociación con Pablo Escobar y el Cartel de Medellín.

Para satisfacer mi curiosidad, visité la dirección donde fue asesinado, así como su tumba familiar en Itagüí. Leí Killing Pablo, el detallado relato de Mark Bowden sobre cómo finalmente derribaron a Escobar. Pero no fue suficiente.

El año pasado, de mayo a noviembre, se emitió en Colombia una serie de televisión llamada Pablo Escobar: El Patrón del Mal (Boss of Evil).

La serie de 74 episodios siguió el ascenso de Escobar al poder, así como su caída, y fue creada por dos personas cuyas familias se vieron directamente afectadas por su violencia.

Camilo Cano es un periodista e hijo de Guillermo Cano, el director y editor del periódico El Espectador, con sede en Bogotá. Guillermo fue asesinado por los hombres de Escobar debido a sus editoriales contundentes contra Escobar y el cartel.

Juana Uribe, vicepresidenta de Caracol TV, es hija de Maruja Pachón, quien fue secuestrada por orden de Escobar y mantenida como rehén durante seis meses mientras él luchaba por lograr que se modificara la Constitución de Colombia para prohibir que los colombianos fueran extraditados a Estados Unidos.

Quería ver El Patrón del Mal cuando se emitió por primera vez, pero estaba ocupado viajando. En octubre de este año, cuando supe que toda la serie estaba disponible en línea, gratis y con subtítulos en inglés en Telemundo, me lancé de lleno.

Me enganché desde el primer episodio, que he incrustado arriba para darte una idea de la serie.

Cada episodio dura unos 45 minutos e incluye algunos comerciales breves. Los primeros duran de 45 a 55 minutos cada uno, y luego empiezan a dividir los episodios en dos partes de 22 minutos. En total, la serie dura unas 55 horas.

Ahora que la he visto completa, puedo decir que aprendí mucho más de lo que habría aprendido leyendo otro libro, además de que el formato televisivo le dio vida a toda la experiencia.

Me gustó que se mostraran imágenes reales de noticias de figuras políticas, personajes clave y las secuelas de los atentados con bombas. Era un recordatorio de que esto no era una obra de ficción, como Los Soprano. Era una historia verdadera.

Y como era una historia verdadera, pude buscar en Google a varios personajes mientras la veía, para conocer información adicional de contexto o averiguar sus destinos.

Los nombres de quienes aún están vivos fueron cambiados ligeramente para la serie, pero es fácil averiguar los nombres reales consultando la lista de personajes en la página de Wikipedia de la serie.

Algunas observaciones y cosas que aprendí:

• Escobar era un mentiroso patológico, especialmente cuando se trataba de su familia. Los mantuvo a todos en la ignorancia sobre sus negocios durante el mayor tiempo posible.
• También era un hipócrita. Regularmente culpaba a la policía y al ejército de abusos contra los derechos humanos, pero no tenía ningún problema en ordenar asesinatos y atentados con bombas contra personas inocentes.
• Y un adúltero en serie, con inclinación por las chicas de 15 años y las prostitutas. Rompió el molde cuando tuvo una aventura con una presentadora de televisión inteligente y hermosa, Virginia Vallejo.
• Hacienda Nápoles estaba a 3-4 horas de Medellín por carretera. Era más que una finca: era su cuartel general.
• El temor de Escobar a la extradición a Estados Unidos alimentó su guerra contra el Estado colombiano y su gente.
• La mayoría de los atentados con carros bomba estaban dirigidos a objetivos en Bogotá y Cali, no en Medellín.
• Las víctimas de secuestro eran elegidas estratégicamente para aplicar la máxima presión sobre el gobierno.
• Escobar finalmente logró que se modificara la Constitución colombiana para prohibir la extradición. Después de su muerte, se volvió a cambiar. Hoy, cientos de narcotraficantes y criminales son extraditados a Estados Unidos cada año.
• El Cartel de Cali estuvo muy cerca de matar a Escobar y su familia bombardeando el edificio Mónaco, donde vivían en El Poblado. El edificio sigue vacío hasta el día de hoy.
• Los dos padres de Escobar le sobrevivieron. Su madre desempeñó un papel más importante en su vida, mientras que su padre parecía distante y desconectado.

Me pareció que el primer tercio de la serie era el más interesante, ya que se nos presenta al elenco de personajes y vemos a Escobar en sus primeros años. El tercio intermedio está lleno de tanta muerte, violencia y tristeza que es deprimente. Solo quieres que termine.

Y el último tercio sigue su pérdida gradual de poder, incluida su dependencia de los secuestros, su breve encarcelamiento en La Catedral, la prisión que él mismo construyó en la cima de una montaña en Envigado, y finalmente, su muerte.

Han pasado 20 años desde su muerte, que marcó el fin del Cartel de Medellín; sin embargo, algunos de los personajes clave han estado en las noticias recientemente.

Griselda Blanco, quien introduce a Escobar en el comercio de la cocaína y cumplió condena en Estados Unidos, fue asesinada a tiros el 3 de septiembre de 2012 mientras salía de una carnicería en el exclusivo barrio de El Tesoro, en Medellín.

El 25 de julio de 2013, Juan David Ochoa Vásquez, uno de los fundadores del Cartel de Medellín, murió de un ataque al corazón.

En septiembre, el principal sicario de Escobar, Jhon Jairo Velásquez Vásquez (apodado «Popeye») y retratado como «Marino» en la serie, debía salir de la cárcel después de cumplir 23 años. Según los informes de prensa, es posible que aún tenga tiempo por cumplir, así que todavía no está libre.

Popeye había confesado haber matado personalmente a 250 personas, incluida su propia novia (lo cual se retrata en la serie), y haber estado involucrado en las muertes de 3.000 más.

Las cifras son asombrosas, y también es un poco extraño, porque en la serie se le retrata como el más simpático de los sicarios de Escobar. Cuando en una entrevista reciente le preguntaron cómo puede dar cuenta de tanto derramamiento de sangre, dice que estaba siguiendo órdenes, y que en medio de la «guerra» todo parecía justificado. En retrospectiva, por supuesto, dice que es terrible.

Cuando salga de prisión, el exsicario dice que quiere trabajar con los jóvenes de Colombia para enseñarles que no necesitan vivir una vida de crimen solo para perseguir el dinero y a las reinas de belleza.

Si te interesa conocer más sobre el ascenso y la caída de Pablo Escobar, puedes ver la serie completa en Hulu (ver todos los episodios aquí), Netflix según tu ubicación y Caracol Play.

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Tour histórico de Pablo Escobar

Para aprender más sobre Escobar durante tu visita a Medellín, inscríbete en un tour de medio día a través de Latin Hosts Medellín. Los puntos históricos de interés incluyen el edificio Mónaco, donde el Cartel de Cali trató de matarlo, su última casa segura, donde las fuerzas de seguridad sí lo mataron, y su tumba familiar.