Cultura paisa: 6 observaciones sobre la vida en Antioquia

Las mismas preguntas surgen, una y otra vez.

Las mujeres son hermosas y es fácil conquistar a una si eres estadounidense, ¿verdad?

¿No es peligroso allí?

¿No hay muchas drogas?

He escuchado que les gusta la fiesta allí, pero ¿hay algo más que hacer?

Oh, vaya.

Primero déjame decir que no soy paisa, así que sé que no puedo hablar de la cultura de Medellín tan bien como la gente nativa. Pero durante los tres meses que he vivido en La Ciudad de la Eterna Primavera, he pasado mucho tiempo con los paisas.

No sé si he pasado más tiempo con ellos o hecho más amigos paisas que el extranjero promedio. Pero sé esto: comparado con todos menos uno de mis compañeros de cuarto, definitivamente sí.

Así que mientras estoy sentado aquí en el sur de la Florida, pensando en los buenos momentos que he tenido allí y los buenos momentos que vendrán cuando regrese, voy a dejar las cosas claras sobre lo que he aprendido de mis amigos paisas, quienes han sido muy abiertos y honestos conmigo, y han llegado a tratarme como familia.

1. Sí, las mujeres son hermosas

Eso es un cliché a estas alturas. Pero esas historias que escuchas sobre ellas buscando un gringo, ya sea porque es un medio para conseguir dinero o una visa, son solo parcialmente ciertas.

Necesitas darte cuenta de que Medellín es una ciudad grande, así que, sí, hay mujeres aquí que quieren gringos por su dinero o por un camino a la ciudadanía en el extranjero, e incluso hay «agencias de citas» que hacen que esto suceda.

Pero la mayoría de las mujeres aquí son gente común tratando de vivir una vida cómoda. Son muy felices aquí y no pueden imaginarse viviendo en otro lugar.

La lección: no cosifiques a todas las mujeres aquí, y no esperes que caigan rendidas a tus pies porque eres un gringo.

Algo más para recordar: hay mujeres que quieren hombres por su dinero dondequiera que vivas también, pero eso no significa que sean todas.

2. Solo es peligroso si eres un idiota

Usa el sentido común, y probablemente estarás bien.

• Evita usar ropa, relojes y joyas llamativas.
• Mantén tu iPhone y tu Blackberry en tu bolsillo.
• Ve a lugares en grupo si no tienes los rasgos típicos paisas (estatura promedio, cabello oscuro, piel clara).
• Llama un taxi si tienes que ir lejos.
• Quédate en barrios donde muchos negocios estén abiertos y haya mucha gente alrededor.

No es difícil. No he tenido a una sola persona que me moleste, y camino solo todo el tiempo, incluso de noche. Pero tengo rasgos paisas.

Como dice mi amigo Juanes: «Si no hablas, no lo sabrán».

3. Por supuesto que hay drogas aquí

La marihuana y la cocaína se producen aquí. Pero tienes que preguntarte: ¿por qué se producen?

Cualquiera que haya tomado una clase de economía conoce la oferta y la demanda. Sin demanda, no hay oferta. Y la demanda viene de los gringos.

El punto que estoy tratando de hacer es: no busques drogas y ni siquiera notarás que se producen en este país.

4. Los paisas son amables, pero no lo des por sentado

Realmente son algunas de las personas más cálidas que jamás conocerás. Soy de Hawái, así que sé de esas cosas.

Pero hagas lo que hagas, siempre muestra aprecio por su hospitalidad y espera hasta conocerlos antes de inundarlos con tu propia cultura, especialmente si eres estadounidense.

Cuando un paisa te conoce por primera vez y se toma el tiempo de conocerte, responde a sus preguntas con reflexión. No seas sarcástico, ni siquiera seas irónico. Es irrespetuoso.

A medida que te hagas mejor amigo de los paisas, vendrán las bromas. Confía en mí. Estoy en el extremo receptor de ellas gran parte del tiempo. Pero todo es en broma. Muchas risas.

5. A los paisas también les gusta la fiesta, pero no los estereotipes solo como fiesteros

Hay mucho más en ellos. Son trabajadores duros y son algunas de las personas más emprendedoras del mundo. Son muy inteligentes, o «tesos» como dirían ellos.

Parte de la cirugía láser ocular más innovadora es producto de paisas. Y cuando veas todos los pequeños negocios, muchos de ellos con su propio nicho, entenderás lo que estoy diciendo.

Y hay mucho que ver además de bares y clubes. Ve a un museo. El Museo de Antioquia, hogar de parte de la famosa obra de Fernando Botero, es un buen lugar para empezar.

También puedes salir de la ciudad, para ver hermosos lugares campestres como Guatapé o Parque Arví. Están a solo un viaje en bus o Metrocable de distancia.

6. Ten paciencia con el ritmo de vida

Es único. No puedo decir que sea lento porque he estado en el ajetreo del centro de Medellín.

Pero no puedo decir que sea rápido porque las cosas pueden tardar más de lo usual y no es inusual que los planes o reuniones se caigan.

Supongo que la mejor manera de describirlo es: es como conducir un carro de cambios por primera vez: a veces avanzas de golpe, otras veces te apagas.

Solo recuerda siempre que la mayoría de los paisas tienen buenas intenciones y si te pones insistente, no llegarás a ninguna parte. La palabra para recordar es «tranquilo». Relájate.

Ahora discúlpame mientras vuelvo a mi anhelo por Medellín…