Actualización 2017: cómo comprar y usar teléfonos celulares colombianos
Un artículo sobre cómo comprar y usar teléfonos celulares colombianos escrito en 2014 es uno de los artículos más populares de este sitio. Varios lectores nos pidieron actualizar el artículo. La normativa también ha cambiado desde que se escribió ese artículo, así que ofrecemos esta actualización de 2017.
Colombia abrió su industria de telecomunicaciones en 1991. Así que el país tiene una infraestructura de telecomunicaciones relativamente moderna, con varios competidores de telefonía celular en Colombia. El mercado móvil ha sido una de las industrias de más rápido crecimiento en Colombia, con el país teniendo más teléfonos celulares que personas.
Para los servicios de telefonía móvil, Colombia tiene tres competidores principales y varios operadores móviles virtuales (OMV) más pequeños que usan la red de uno de los competidores principales.
Claro, la marca local en Colombia de la mexicana América Móvil, es el mayor proveedor de telecomunicaciones de Colombia. La empresa tiene la red inalámbrica más grande y normalmente tiene la mejor cobertura de red inalámbrica en todo el país, incluyendo los pueblos más pequeños.
Colombia tiene dos competidores móviles principales adicionales: Movistar, la marca local en Colombia de la española Telefónica; y Tigo, la marca local de la sueca Millicom.
Colombia también tiene varios OMV más pequeños, incluyendo: Virgin Mobile (que usa la red de Movistar y tiene más de 1 millón de suscriptores) y varios otros que entiendo usan la red de Tigo, incluyendo Exito, Uff! y ETB, cada uno con bases de suscriptores relativamente pequeñas.
Los operadores de telefonía celular han desplegado redes 4G durante los últimos años. Y muchos usuarios de teléfonos celulares colombianos ahora usan 4G en lugar de las redes 3G más lentas.
Comprar teléfonos celulares colombianos
Puedes comprar teléfonos celulares desbloqueados en cualquier ciudad importante de Colombia, tanto teléfonos inteligentes como teléfonos básicos. También puedes comprar teléfonos usados. Pero asegúrate de hacerlo con un vendedor de buena reputación, ya que algunos lugares venden teléfonos robados. También puedes comprar teléfonos celulares a través de los proveedores de servicios móviles.
Para comprar teléfonos celulares colombianos, la mayoría de los vendedores normalmente requerirá una identificación, ya sea un pasaporte o una cédula colombiana.
Cada uno de los tres principales proveedores de telefonía móvil tiene tiendas en la mayoría de los centros comerciales de las ciudades de Colombia. También tienen quioscos más pequeños instalados en muchos supermercados, como Éxito y Jumbo. Si compras un teléfono de Claro, Movistar o Tigo, ofrecen opciones prepago y pospago.
Un teléfono prepago será más caro, ya que no requiere un contrato y será de pago sobre la marcha, agregando minutos cuando los necesites. Un teléfono pospago será más barato (subsidiado), pero requerirá firmar un contrato y también requerirá una identificación colombiana (cédula).
Personalmente, recomendaría no comprar un teléfono celular en una de las tiendas de Claro, Movistar o Tigo, ya que puedes encontrar teléfonos celulares más baratos en otros lugares.
En Medellín, dos buenos lugares para comprar teléfonos celulares son Monterrey, el centro comercial de tecnología de Medellín, o en El Centro.
Monterrey tiene varias tiendas que venden teléfonos celulares. En 2014 compré un nuevo Samsung S5 Mini desbloqueado en una tienda de Monterrey con un precio de 900.000 pesos (379 USD en ese momento). En Amazon, el mismo teléfono celular desbloqueado se vendía por 326,29 USD. Los teléfonos celulares son algo más caros en Colombia que en Estados Unidos.
Otro buen lugar para comprar teléfonos celulares es en El Centro, detrás del hotel Nutibara. Detrás del hotel está el Centro Comercial Opera, que es un centro comercial pequeño con muchas tiendas pequeñas en el centro comercial y cerca que se especializan en vender teléfonos celulares.
Puedes encontrar vendedores que venden teléfonos celulares tanto nuevos como usados aquí. Es posible encontrar teléfonos celulares básicos desde unos 30.000 pesos (10 USD) y teléfonos inteligentes Android desde unos 250.000 pesos (86 USD) o incluso más baratos.
A finales de 2016, compré un Samsung J3 usado, desbloqueado y con doble SIM en el Centro Comercial Opera y solo pagué 100 USD.
Usar teléfonos celulares de otros países
Muchos proveedores móviles en otros países tienen acuerdos de roaming establecidos en Colombia, así que si tienes el roaming internacional activado en tu teléfono celular, funcionará en Colombia, pero también será normalmente caro.
Si tu teléfono celular está desbloqueado, es muy económico, menos de 2 USD, comprar una SIM de cualquiera de los proveedores móviles en Colombia.
En ocasiones, también he visto a representantes de Claro, Movistar y Tigo entregando SIM gratuitas fuera de algunas de las estaciones del metro en Medellín, tratando de lograr que los pasajeros del metro se cambien de proveedor móvil.
Ten cuidado de comprar una SIM en una tienda que no sea de un proveedor de telefonía móvil, ya que probablemente estará registrada a nombre de la tienda. Recomiendo registrar una SIM a tu nombre para que puedas conservar el mismo número de teléfono si tu teléfono se pierde o es robado.
Para usar un teléfono celular desbloqueado en Colombia, ten en cuenta que en Colombia se usan las bandas GSM 850 y 1900. Si tu teléfono celular desbloqueado tiene las bandas GSM 850 y 1900, debería funcionar en Colombia. Un teléfono CDMA no funcionará en Colombia. En Estados Unidos, tanto Verizon como Sprint usan CDMA.
Un teléfono «GGSM» cuatribanda desbloqueado es una buena opción para Colombia y otros países. La tecnología de telefonía celular más usada en el mundo es el Sistema Global para las Comunicaciones Móviles (GSM), que se usa en más de 200 países y territorios.
Si llevas un teléfono desbloqueado a cualquiera de las tiendas de Claro, Movistar o Tigo, pueden instalar una SIM y configurar el teléfono.
A partir de 2016, para activar/registrar teléfonos celulares comprados en otro lugar (fuera de Colombia o comprados en una tienda que no sea de Claro/Movistar/Tigo), es posible que se te requiera mostrar una factura para probar que no fue robado. Para registrar con Claro el teléfono Samsung J3 usado que compré a finales de 2016, tuve que proporcionar una factura que probara que compré el teléfono.
A principios de este año, cuando llegué a Bogotá desde una ubicación internacional, vi en los monitores de Migración un aviso de que para activar/registrar un teléfono celular traído a Colombia ahora necesitas proporcionar una factura para probar que el teléfono fue comprado y no robado.
La nueva normativa de Colombia para combatir el robo de teléfonos celulares
Colombia está tratando de combatir el robo de teléfonos celulares en el país. Ahora hay varias normas vigentes en Colombia que no estaban vigentes en 2014.
En 2015, Colombia restringió la importación de teléfonos celulares a través de servicios de correo bajo el Decreto 2025. Así que ya no podías comprar un teléfono celular en Amazon y enviarlo a Colombia. Los importadores de teléfonos celulares registrados oficialmente podían seguir importando teléfonos celulares, pero necesitaban suministrar al Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones el IMEI de cada teléfono celular que estuvieran importando al país antes de la aprobación de la declaración de importación.
En diciembre de 2016, Colombia emitió el nuevo Decreto 2142, que permite importar un teléfono celular a través de servicios postales, siempre que cumpla con la normativa aduanera, incluyendo incluir el número IMEI del teléfono celular. El destinatario en Colombia también debe ser una persona. También se te permite traer hasta tres teléfonos celulares contigo al ingresar a Colombia.
Otra nueva norma es que los números IMEI de todos los teléfonos celulares colombianos ahora deben estar registrados. Cuando un proveedor móvil encuentra un IMEI no registrado, buscará si está disponible en la base de datos positiva. Esta es una base de datos de todos los teléfonos celulares en Colombia registrados por los usuarios con los proveedores móviles. Si el teléfono celular no está en esta base de datos, el operador se comunicará con el usuario por mensaje de texto para registrar el teléfono celular en menos de 15 días, con la factura del teléfono celular para probar que eres dueño del teléfono.
Puedes registrar teléfonos celulares en las tiendas de cualquiera de los proveedores móviles cuando compras una SIM. Necesitarás una cédula o un pasaporte para registrar un teléfono. La mayoría de las tiendas también pedirá una factura del teléfono celular para probar que eres dueño del teléfono celular.
Usar teléfonos celulares en Colombia
Hacer llamadas de un proveedor (Claro, por ejemplo) a otro (Movistar o Tigo) es más caro que hacer llamadas entre el mismo proveedor (Claro a Claro, Tigo a Tigo, Movistar a Movistar). Así que es posible que quieras averiguar qué proveedor usan la mayoría de tus amigos antes de decidirte por un proveedor móvil.
También es importante entender que en Colombia solo la persona que inicia una llamada de teléfono móvil será cargada por la llamada; la parte que recibe no es cargada por la llamada.
Esto ha resultado en la infame llamada telefónica de «un timbrazo», donde alguien llama a otra persona, la deja sonar una vez, cuelga y luego espera a que la otra persona le «devuelva» la llamada; esto normalmente se hace cuando alguien tiene poco saldo en su teléfono para hacer llamadas.
Claro tiene la mayor cantidad de suscriptores móviles en Colombia, así que Claro es una buena opción para muchas personas. He usado Claro desde que comencé a viajar a Colombia en 2006. Para las personas que han viajado a Colombia durante varios años, Claro anteriormente era conocido como Comcel hasta que cambió su marca.
Para llamar a un teléfono fijo de Colombia desde un teléfono celular de Colombia, marcas:
03 + indicativo de la ciudad + número de teléfono fijo
Donde los indicativos de las principales ciudades de Colombia son:
- Barranquilla – 5
- Bogotá – 1
- Cali – 2
- Cartagena – 5
- Medellín – 4
- Pereira – 6
Para llamar a un teléfono celular de Colombia desde un teléfono fijo de Colombia, marcas:
03 + número de teléfono celular
Ten en cuenta que las llamadas entre teléfonos fijos y celulares son bastante caras; es más barato y más fácil comunicarse entre teléfonos celulares.
Para llamar a un teléfono de Estados Unidos desde un teléfono celular colombiano (Claro), marcas:
00444 + 1 + indicativo + número de teléfono
Para llamar a un teléfono celular colombiano desde Estados Unidos, marcas:
011 + 57 + número de teléfono
Los mensajes de texto se consideran datos en Colombia y cuestan extra enviarlos. Por eso WhatsApp es muy popular en Colombia, con personas enviando mensajes usando WhatsApp cuando están conectadas a Wi-Fi. Muchos de los centros comerciales y cafés en Colombia tienen Wi-Fi gratuito.
Puedes recargar teléfonos celulares en Colombia en muchos lugares, incluyendo las tiendas de los proveedores móviles, los supermercados y muchas esquinas.
A principios de este año también ofrecimos una lista de las 15 mejores aplicaciones móviles para usar en Medellín.
Usar teléfonos celulares colombianos internacionalmente
También puedes usar teléfonos celulares colombianos internacionalmente si los configuras para roaming. Tengo mi teléfono celular de Claro configurado para roaming internacional y lo he usado en toda América Latina y Estados Unidos.
Claro es parte del gigante mexicano de telecomunicaciones América Móvil. Tiene acuerdos de roaming establecidos en más de 100 países de todo el mundo. Para configurar el roaming internacional, tuve que ir a una tienda de Claro para firmar algunos papeles.
Tanto Movistar como Tigo también ofrecen roaming internacional. Pero el roaming internacional de Tigo funciona en menos países que Claro o Movistar.
La conclusión: teléfonos celulares colombianos
Hay varias opciones de proveedores móviles en Colombia con una competencia bastante intensa que ayuda a mantener los precios relativamente bajos. Es muy fácil configurar teléfonos celulares colombianos prepago y fácil recargar los teléfonos celulares.
Claro es el mayor proveedor de telecomunicaciones de Colombia. Tiene la red móvil más grande y la mayor cantidad de clientes, así que probablemente es la mejor opción para la mayoría de los extranjeros que viajan a Colombia.
También asegúrate de usar el sentido común al usar teléfonos inteligentes caros como los iPhone en Colombia. Los teléfonos inteligentes son un objetivo muy común para los ladrones.
Por ejemplo, no es recomendable caminar por El Centro en Medellín exhibiendo un iPhone. Una expresión común en Colombia es «no dar papaya», o no dar oportunidad. Exhibir un teléfono inteligente en El Centro es un ejemplo de «dar papaya».