6 cosas que desearía haber sabido antes de venir a Medellín

Habiendo pasado ya una buena cantidad de tiempo en Medellín, Colombia, pensé que sería bueno documentar lo que desearía haber sabido antes de venir aquí.

1. El Poblado no es todo Medellín

Es cierto que es el barrio más popular para los extranjeros y ofrece una buena calidad de vida, pero los costos de vida diarios son en general más caros en El Poblado que en otras partes de la ciudad. Si solo vives allí, es probable que no conozcas la verdadera ganga que puede ser vivir en Medellín, ni todos los otros lugares geniales que Medellín tiene.

Hay muchas zonas agradables alrededor de la ciudad, incluyendo Envigado y Laureles, y es posible que las encuentres más de tu agrado. Y hay muchos otros lugares de atracción para que visites, incluyendo mi lugar favorito para comprar (el centro) y los locos partidos de fútbol en el Estadio.

… Dicho esto, El Poblado sigue siendo un buen lugar para vivir.

2. Los planes de datos prepago vale la pena conseguirlos

Los teléfonos inteligentes han comenzado a despegar en Medellín y, en mi estimación, están reemplazando rápidamente al popular BlackBerry. La gente está comprando iPhones y Androids, y cada vez más personas usan aplicaciones (como WhatsApp y Facebook) para comunicarse, en lugar del tradicional mensaje de texto SMS.

Así que, para sumarte a todo esto, todo lo que tienes que hacer es ir a una tienda de Tigo, Claro o Movistar para registrarte en un plan de datos y una tarjeta SIM. Los extranjeros no tienen problemas para registrarse. Consulta la guía de teléfonos celulares aquí para más información.

Personalmente llevé un teléfono «tonto» durante mucho tiempo en Medellín, pero las tarifas de datos son muy asequibles, y he encontrado que el riesgo de que te roben tu teléfono inteligente vale la pena por el valor extra que he ganado a través de mi smartphone.

Y, entre otras cosas, las funciones de mapas y GPS son un tremendo valor para tener a la mano y pueden evitar que te pierdas o que te estafe el ocasional taxista deshonesto.

3. Lleva a la chica al club*

Cuando llegué por primera vez a Medellín, no era del todo consciente de las marcadas tendencias sociales que tienen las chicas paisas.

Una tendencia es que tienden a salir en grupos con sus amigas, y estos grupos se mantienen más o menos conectados durante la noche. A veces, no quieren conocer a nadie nuevo y eso es todo.

Otras veces pueden darte la bienvenida a su círculo, pero tienden a ser tímidas a la hora de prestarte demasiada atención o besarte frente a sus amigas, especialmente si acaban de conocerte. Parece haber una presión significativa en tu club nocturno promedio para que las chicas bonitas mantengan una especie de decoro social frente a sus amigas.

¿Qué significa esto para ti? Significa que si llevas a la chica al club, ganas.

Claro que tienes que pagar su entrada, pero no solo la chica te será leal y tenderá a comportarse muy bien contigo, sino que también serás recompensado más fácilmente por haberla invitado a salir.

*Pero no dejes que traiga a sus amigas, ¡o también estarás a cargo de ellas!

4. El mundo de los expatriados es un mundo pequeño, pero muy útil

Medellín tiene un número creciente de expatriados que tienden a relacionarse de diversas maneras por toda la ciudad. Con InterNations, Couchsurfing, grupos de Facebook e incluso los encuentros de Medellin Living, conocerás a un buen número de tus compatriotas extranjeros. Y en unos pocos meses, ya habrás conocido a un gran número de los expatriados que viven aquí.

Puedes beneficiarte de su experiencia combinada para lograr cosas o para averiguar más sobre un tema determinado. Como si necesitas recibir un paquete, o quieres solicitar una visa, o tienes curiosidad sobre hacer negocios en Medellín, es probable que haya alguien en la red de expatriados que pueda ayudarte.

5. Las aventuras a tierras desconocidas están a un viaje en metro y/o bus de distancia

Cuanto más tiempo vivo en Medellín, más me alegro de que haya escapadas y otros lugares geniales para visitar de vez en cuando. Todos podemos usar un descanso de la ciudad de vez en cuando.

Si no has estado en Guatapé, realmente deberías ir. Aunque está marcado en las guías, es bastante único en la zona. Tanto los paisajes acuosos como la roca gigantesca lo convierten en un gran viaje de un día o con pernoctación.

Santa Fe de Antioquia es un lugar colonial antiguo y es el lugar perfecto para hospedarte en una finca para un fin de semana relajante, y es muy popular entre los propios paisas.

Incluso Jardín, Manizales y la Zona Cafetera, a 4-5 horas de distancia, ofrecen una gran vista de otro lado de Colombia, uno sin el ajetreo y el bullicio de la vida urbana. Puedes hacer un viaje de fin de semana largo para ver las plantaciones de café y disfrutar de mañanas tranquilas en las laderas de las montañas.

6. Conocer la jerga colombiana y las canciones populares es una manera fácil de romper el hielo

Cuanto más viajo, más me doy cuenta de cuánto quiere la gente que le hablen en su idioma nativo. Incluso aquí en Medellín, un vendedor que vive cerca de mi edificio siempre dice «Hello my friend!» cada vez que me ve pasar. Me pone una sonrisa en la cara.

Así que imagina si hicieras lo mismo y hablaras español (más específicamente, español paisa) con la gente aquí en Medellín. Sonríe y di «¿Bien o no? ¿Bien o qué?».

¿O qué tal si de repente te lanzaras a cantar una canción que todos reconocieran, como… Me voy para Medellín y la feria de las flores. Me voy encontrar allí mis querencias mis amores? Prácticamente todo paisa cantaría contigo.

Si hablas un poco de jerga o conoces algunas canciones locales, harás sonreír a la gente. Es una gran manera de romper el hielo en prácticamente cualquier situación.

Si hubiera sabido estas cosas cuando vine por primera vez a Medellín, la vida se habría movido un poco más rápido. Así que, si apenas estás llegando, pruébalas.