Tour de comida callejera colombiana de La Mesa Food Tours
No recuerdo haber ido a un tour de comida antes. Recuerdo vagamente un tour de bodega en Argentina (fue bueno, creo), pero eso es todo.
Así que, la idea de caminar por las calles de Envigado probando diferentes platos sonaba como una manera muy agradable de pasar una tarde de miércoles.
La comida no es lo primero que viene a la mente cuando piensas en Colombia, sin embargo mucha gente ama aprender sobre la cultura de un país a través de su comida.
El Tour de Comida Callejera Colombiana de La Mesa comenzó a las 2 p. m. en punto con un encuentro y saludo fuera de la bonita iglesia antigua en el Parque Envigado. Ya había sido muy bien informado por un correo electrónico amable y profesional aconsejándome traer un paraguas, crema solar y una chaqueta. Está preparado.
Fuimos recibidos por Juan Felipe, un colombiano amable que sería el líder del tour durante las próximas tres horas. Había un grupo pequeño de tres de nosotros de Estados Unidos, Australia y el Reino Unido. La Mesa no hace grupos más grandes de seis para mantenerlo íntimo y manejable.
Juan Felipe comenzó dándonos una introducción a su historia de vida. Un exingeniero que había vivido en Nueva Jersey (su inglés es muy bueno) ahora trabaja para el renombrado restaurante Carmen además de guiar turistas para La Mesa.
También nos dio una introducción al área con una breve historia de Envigado. Esta fue la primera de muchas veces esa tarde que aprendí algo nuevo sobre el lugar que he llamado hogar durante el último año y medio.
Aparentemente había una plaza con un mercado de comida detrás de la iglesia — ¿quién sabía? Yo evidentemente no.
Juan Felipe comenzó llevándonos 50 metros por la carretera para la primera parada en un vendedor callejero. Por churros. Un tipo de dona. Pero menos masa. Y tengo que decir más sabrosos. Compartimos un paquete entre nosotros.
Un rápido paseo a la vuelta de la esquina y estábamos en un lugar de arepas. Cuando probé por primera vez la comida de maíz molido, arepa, que tantos colombianos festejan en el desayuno estaba desconcertado. Era sosa y bastante como cartón.
Aparentemente necesitaba ponerle mantequilla o añadirle algo. Para, ya sabes, hacer que supiera a algo.
Estos chicos malos por otro lado estaban hechos con maíz dulce y coronados con un queso sabroso. Eran más gruesos y dulces y en general simplemente deliciosos.
Nos movimos a una tienda de empanadas en la esquina de la plaza. Aprendimos que los dueños la habían fundado hace más de 25 años, haciéndola crecer sustancialmente a lo largo de los años, y actualmente vendían más de 1.000 empanadas al día.
Las empanadas eran sabrosas. Con un núcleo carnoso, de cebolla y papa coronado con una salsa de chile picante. Juan Felipe estaba haciendo un trabajo excelente hasta ahora…
Caminamos de vuelta hacia la iglesia donde entramos a Plaza Envigado – el lugar que nunca supe que existía. Es un mercado de comida serpenteante con todo desde puestos de frutas hasta pequeños restaurantes, carnicerías hasta puestos de flores.
Nos sentamos junto a una tienda de jugos y fuimos probados en nuestro conocimiento de jugos. Adiviné el primero, tomate de árbol, un tipo de jugo de tomate dulce.
El segundo, no tenía ni la más remota idea. Sabía a tierra jabonosa. Seguí sorbiéndolo y no pude decidir por mi vida qué era. O si me gustaba. O si lo odiaba.
La mesera trajo lo que parecía una bolsa de heces marrones. Resulta que era una raíz de árbol, borojó, con leche. ¡Por supuesto que lo era!
Con una mezcla de deliciosas frutas exóticas incluyendo pitaya, granadilla, y uchuva, la elección de frutas es increíble en Colombia pero hay un problema.
¿Cómo se abren/comen?
Juan Felipe nos dio una sesión informativa sobre lo que debía ser pelado, desechado, masticado.
¡Eso fue TAN útil y solo desearía haber aprendido eso hace un tiempo..!
El quinto y penúltimo lugar sería el Restaurante La Gloria de Gloria.
Un lugar en el que había estado antes, donde sirven delicioso chicharrón masivo (piel de cerdo frita) junto a la típica Bandeja Paisa (una mezcla de arroz, huevo, aguacate, frijoles, chorizo y prácticamente todo lleno de carbohidratos).
La carismática dueña, Gloria, puede ser conocida por vagar por ahí con una botella de Aguardiente (conocido localmente como guaro, un tipo de bebida alcohólica fuerte con sabor a regaliz) y servir gratis tanto como puedas manejar.
Desafortunadamente, sus puertas estaban cerradas por razones desconocidas. Juan Felipe, pensando rápidamente, nos llevó a otro lugar para disfrutar una Bandeja Paisa entre nosotros y explicar sobre la historia de por qué los locales necesitaban el plato cargado de carbohidratos para trabajar los campos.
También probamos un refajo, una mezcla de la popular gaseosa, Colombiana, y una cerveza. Aparentemente es un excelente remedio para una resaca y fue bastante sabroso.
Luego tuvimos una última parada de vuelta en la Plaza Envigado con un shot descarado de Aguardiente y una despedida con una foto. ¡Fin del tour!
Aunque los 45 USD por persona no serán para el presupuesto de todos, puede darle a aquellos que viven aquí una mirada diferente del lugar que llaman hogar. También lo recomendaría como una introducción ideal para visitantes interesados en aprender sobre la cultura y cocina colombiana
En general fueron tres horas altamente disfrutables probando comida sabrosa, aprendiendo sobre la cultura colombiana y disfrutando una conversación agradable. El conocimiento de cómo abrir y comer las frutas valió la pena por sí solo.
La Mesa también hace otros tours de comida alrededor de Medellín y realiza el tour de comida callejera colombiana los martes, jueves y sábados, además de estar disponible para tours privados previa solicitud.
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Mi tour fue proporcionado por cortesía de La Mesa Food Tours.