Medellín vs Ciudad de Panamá: una comparación exhaustiva
Medellín vs Ciudad de Panamá, Panamá, ¿cuál es la mejor ciudad para vivir? Ambas han sido clasificadas como dos de los principales destinos de jubilación en el extranjero. ¿Cuál es realmente mejor?
International Living incluso clasifica al país de Panamá como su principal destino de jubilación en el extranjero este año.
Ciudad de Panamá está ubicada en la costa, en la entrada del Pacífico del Canal de Panamá, en Panamá, que se encuentra en Centroamérica.
Medellín está ubicada en un valle en la cordillera de los Andes colombiana y está rodeada de montañas. Muchos expatriados consideran que Medellín es la ciudad más habitable de Colombia.
Muchos expatriados que he conocido prefieren Medellín. También he conocido a varios expatriados que viven en Ciudad de Panamá y prefieren Ciudad de Panamá. Sin embargo, muchos expatriados que viven en una ciudad nunca han visitado la otra.
No es realmente justo comparar las dos ciudades si no has estado en ambas. He vivido en Medellín durante más de seis años. Pero también he viajado a Ciudad de Panamá varias veces de vacaciones, y además tengo amigos que viven en Ciudad de Panamá.
He visto algunas comparaciones de Medellín vs Ciudad de Panamá, pero estas tienden a omitir varios puntos muy importantes o a tener un sesgo.
Ambas ciudades tienen sus pros y sus contras. Esta comparación compara exhaustivamente estas dos ciudades en 20 categorías, en ningún orden en particular.
Nota: en este artículo solo incluimos fotos de Ciudad de Panamá. Este sitio web ya tiene innumerables fotos de Medellín. La foto de arriba es una vista de Ciudad de Panamá tomada desde un avión durante el día por Ekabhishek.
Anteriormente comparamos Medellín vs Cuenca, Bogotá vs Medellín, Medellín vs Pereira y Medellín vs Cartagena en artículos anteriores de este sitio web.
1. Clima
Medellín gana aquí sin discusión. La temperatura promedio durante el año en Medellín es de 72 °F (22 °C). Medellín es conocida como «La Ciudad de la Eterna Primavera».
Mientras que en Ciudad de Panamá la temperatura promedio anual es mucho más cálida: 81,0 °F (27,2 °C).
En Medellín, la temperatura máxima diaria promedio oscila entre 81,0 y 82,8 °F (27,2 a 35,4 °C). La temperatura mínima diaria promedio oscila entre 61,7 y 63,3 °F (16,5 a 17,4 °C).
En Ciudad de Panamá, la temperatura máxima diaria promedio oscila entre 90,7 y 95,7 °F (32,6 a 23,1 °C). La temperatura mínima diaria promedio oscila entre 65,1 y 70,3 °F (18,4 a 21,3 °C).
En Ciudad de Panamá la mayoría necesitará aire acondicionado durante el día debido a las altas temperaturas, que con frecuencia pueden sentirse por encima de los 100 °F (37,8 °C) debido a la alta humedad.
La humedad promedio en Ciudad de Panamá durante todo el año es superior al 80 %. La humedad en Ciudad de Panamá es opresiva, ya que la humedad alta promedio de cada mes suele ser del 87 % o más.
Durante la temporada de lluvias, de mayo a diciembre, la humedad alta promedio en Ciudad de Panamá suele ser del 94 % o más. Durante la temporada de lluvias en Ciudad de Panamá normalmente llueve más de 210 mm (más de 8 pulgadas) en seis de los ocho meses.
En comparación, en Medellín la humedad promedio de cada mes oscila entre el 63 % y el 73 %. La humedad promedio anual en Medellín es del 68 %. En Medellín solo hay un mes del año (octubre) que suele tener más de 210 mm (más de 8 pulgadas) de lluvia.
En conclusión, en Medellín puedes sobrevivir fácilmente sin aire acondicionado ni calefacción.
2. Restaurantes y vida nocturna
Medellín gana aquí. Medellín es una ciudad mucho más grande, con una población metropolitana de más de 3,7 millones. Así que obviamente tiene muchas más opciones de restaurantes y vida nocturna.
En comparación, Ciudad de Panamá tiene una población metropolitana de cerca de 1,5 millones, lo que significa que Medellín es más del doble de grande. De hecho, la población de Medellín es casi la misma que la población de todo el país de Panamá, que es de solo unos 3,9 millones.
Medellín tiene muchas más opciones de restaurantes, muchas de las cuales han sido tratadas en este sitio web.
TripAdvisor registra menos de 720 restaurantes en Ciudad de Panamá. Registra más de 920 restaurantes en Medellín cuando se incluyen los demás municipios del área metropolitana, como Envigado y Sabaneta.
Medellín también es más animada y tiene muchas más opciones de vida nocturna en la ciudad, mucho más grande, que también han sido tratadas ampliamente en este sitio web.
3. Costo de vida
Medellín gana claramente aquí. Propiedades inmobiliarias similares que he visto tienden a ser entre un 50-75 % más baratas en Medellín que en Ciudad de Panamá.
El costo de vida en términos de USD en Medellín ha bajado drásticamente en los últimos dos años debido a la fortaleza del dólar estadounidense frente al peso colombiano.
Mientras que en Ciudad de Panamá los precios han subido con la inflación, y además un aumento en el número de expatriados en la ciudad ha ayudado a impulsar algunos precios inmobiliarios.
Dos sitios de comparación del costo de vida (Numbeo y Expatistan) informan que el costo de vida es mucho más alto en Ciudad de Panamá que en Medellín.
Por ejemplo, Expatistan informa que el costo de vida en Ciudad de Panamá es un 84 % más alto que en Medellín.
Una pareja de expatriados que conocí recientemente en Medellín y que antes vivía en Ciudad de Panamá me dijo que su costo de vida ha bajado al menos un 40 % desde que se mudó a Medellín hace dos años. Dijeron que han encontrado muchas cosas más baratas en Medellín, especialmente los bienes raíces.
Sin embargo, ten en cuenta que tu costo de vida puede variar drásticamente según tu estilo de vida en cualquiera de las dos ciudades.
La electricidad es relativamente cara en Ciudad de Panamá y, si usas el aire acondicionado con regularidad, espera facturas de electricidad de 150-200 USD. El aire acondicionado es un ejemplo de aquello a lo que los expatriados que intentan vivir barato en Panamá tienen que renunciar. El aire acondicionado no es necesario en Medellín.
Tengo un amigo que vive en Ciudad de Panamá con su esposa y arrienda un apartamento similar al que yo arriendo en Medellín, y su arriendo es más del doble de lo que yo pago. Su costo de vida como pareja en Ciudad de Panamá, con un estilo de vida similar, es cerca de un 80 % más alto que nuestro costo de vida como pareja en Medellín.
Los expatriados con los que he hablado en Ciudad de Panamá me dicen que la vida en Ciudad de Panamá ha resultado ser más cara de lo que pensaban originalmente.
Algunos expatriados que viven en Panamá evitan los altos costos de Ciudad de Panamá viviendo en una ciudad o pueblo mucho más pequeño de Panamá, donde el costo de vida puede ser menor.
Pero ten en cuenta que, al vivir fuera de Ciudad de Panamá en Panamá, pierdes algunos de los beneficios de la gran ciudad. Probablemente tendrás que renunciar a cosas y vivir una vida más sencilla de la que esperas en EE. UU. Así que harás cambios en tu estilo de vida. Además, probablemente necesitarás un carro.
4. Impuestos
Ciudad de Panamá gana aquí. Panamá es considerado un paraíso fiscal, ya que los residentes solo pagan impuestos sobre los ingresos locales. En Colombia los residentes pagan impuestos sobre los ingresos mundiales. La DIAN (el IRS de Colombia) también ha determinado que las pensiones extranjeras pagan impuestos.
Sin embargo, vivir en Colombia puede ser neutral en impuestos para muchos. He conocido a muchos expatriados que viven en Colombia y no pagan impuestos sobre la renta.
Los impuestos sobre la renta pagados en otro país se restan de los impuestos por pagar en Colombia. Así que no hay doble tributación en Colombia, como afirman algunos sitios web.
Colombia permite excluir de impuestos hasta el 25 % de tus ingresos. También hay deducciones por varias cosas, incluidos los gastos relacionados con la obtención de tus ingresos, los intereses hipotecarios, el seguro de salud, el ahorro para la jubilación y el apoyo económico de dependientes.
He vivido en Colombia durante más de seis años. Pero solo he pagado impuestos sobre la renta colombianos un año, que fueron menos del 10 % de los impuestos sobre la renta que pagué en EE. UU. Más información sobre los impuestos sobre la renta en Colombia se encuentra aquí.
Los impuestos prediales pueden ser más altos en Panamá que en Colombia, según la propiedad y la ubicación. Conocí recientemente en Medellín a una pareja de expatriados de Panamá que dijo que pagaba más en impuestos prediales en Panamá que los impuestos prediales que pagaba cuando vivía en EE. UU., en Texas.
Un amigo mío en Medellín solo paga impuestos prediales de cerca del 0,3 % del valor de su propiedad. Los impuestos prediales en Colombia suelen oscilar entre el 0,3 % y el 3,3 %. Los impuestos prediales en Panamá suelen oscilar entre el 1,75 % y el 2,1 %.
El impuesto a las ventas (IVA) es más alto en Medellín, del 16 % para la mayoría de los artículos. En Ciudad de Panamá el impuesto a las ventas para la mayoría de los artículos es actualmente del 7 %.
Recomendamos encarecidamente que hables con un profesional de impuestos antes de mudarte a un país extranjero para entender todas las implicaciones fiscales.
Si bien los impuestos totales (incluidos los impuestos sobre la renta, los impuestos prediales y los impuestos a las ventas) pueden ser más altos en Medellín, esto debe tenerse en cuenta en el costo de vida.
El costo de vida mucho más bajo en Medellín significa que, incluso si pagas más impuestos en Medellín, el costo de vida total, incluidos los impuestos, puede seguir siendo mucho más bajo en Medellín que en Ciudad de Panamá.
5. Cosas para hacer
Medellín podría decirse que gana aquí. Aunque no es científico, TripAdvisor tiene registradas 155 cosas para hacer en Ciudad de Panamá.
En comparación, TripAdvisor tiene registradas más de 200 cosas para hacer en Medellín cuando se incluyen los demás municipios del área metropolitana, como Envigado y Sabaneta.
Ambas ciudades tienen muchas cosas para hacer en la ciudad, así como muchas cosas para hacer cerca. Más de 120 cosas para hacer en Medellín y sus alrededores han sido tratadas en este sitio web durante los últimos años.
Por ejemplo, Medellín tiene más centros comerciales de los que se encuentran en Ciudad de Panamá. Ya hemos tratado más de 15 centros comerciales en Medellín en este sitio web.
El centro comercial más grande de Ciudad de Panamá, Albrook Mall, tiene cerca de 350 tiendas. El centro comercial Santafé, el más grande de Medellín, es algo más grande y tiene más de 380 tiendas.
Medellín también tiene más iglesias, más lugares de interés y monumentos, más de todo, debido a que es una ciudad mucho más grande.
Ciudad de Panamá obviamente tiene muchas actividades acuáticas. Medellín tiene montañas a su alrededor con actividades como senderismo, parasailing, parapente y recorridos en la ciudad y sus alrededores en bicicletas de montaña o cuatrimotos.
Medellín tiene varios parques naturales, incluido el enorme Parque Arví, una reserva natural que abarca 39.500 acres. El parque tiene 54 millas de senderos transitables con actividades como senderismo, ciclismo, trote, cabalgatas, picnics y observación de aves.
Colombia también es un país mucho más grande que Panamá, así que hay una variedad mucho mayor de cosas para hacer en todo Colombia. Colombia también es el segundo país más biodiverso del mundo después de Brasil.
6. Seguridad
Ciudad de Panamá podría decirse que gana aquí. Ciudad de Panamá generalmente tiene tasas de criminalidad más bajas que las que se encuentran en la ciudad de Medellín, mucho más grande.
La tasa de homicidios reportada en todo Panamá en 2015 fue relativamente baja: 12 homicidios por cada 100.000 habitantes, una disminución frente a una tasa más alta en 2014.
Pero en Panamá el principal problema del país, según la percepción de los panameños, es la inseguridad. La inseguridad se percibe como un problema mayor que otros asuntos en Panamá, como los servicios de agua potable, el desempleo y el costo de vida, según una encuesta reciente de Dichter & Neira.
La tasa de homicidios de Medellín en 2015 fue de 20,0 por cada 100.000, la más baja en 40 años. Medellín ahora tiene una tasa de homicidios más baja que la que se encuentra en St. Louis, Baltimore, Detroit o Nueva Orleans en EE. UU.
Otras tasas de criminalidad también han venido bajando en Medellín. Por ejemplo, los hurtos a personas en Medellín entre el 1 de enero y el 14 de mayo de 2016 fueron un 13 % menores que en el mismo período del año anterior.
En una encuesta reciente a 12.548 personas en Colombia sobre qué tan seguros se sienten los ciudadanos en su barrio, a Medellín le fue bien: los ciudadanos de Medellín se sienten los más seguros en su barrio en comparación con todas las demás ciudades de Colombia.
En ambas ciudades ten cuidado, no salgas con todas esas joyas puestas y no exhibas celulares ni dinero. Ten también en cuenta que el estilo de vida desempeña un papel importante en la seguridad.
7. Salud
Medellín gana aquí. Medellín tiene ocho de los 43 hospitales mejor clasificados de América Latina, mientras que Ciudad de Panamá y el país de Panamá solo tienen uno.
El mejor hospital de Medellín es el Hospital Pablo Tobón Uribe, que ocupa el puesto 9 en América Latina. El mejor hospital de todo Panamá es el Hospital Punta Pacifica, ubicado en Ciudad de Panamá, que ocupa el puesto 28 en América Latina.
Al ser una ciudad más grande, Medellín tiene muchos más prestadores médicos y odontológicos, pero también tienen muchos más pacientes que atender. El costo del seguro de salud tiende a ser más alto en Ciudad de Panamá que en Medellín.
8. Infraestructura
Medellín gana aquí. En Ciudad de Panamá y en el resto de Panamá, los cortes intermitentes de energía y de agua son algo cotidiano.
Tengo amigos que viven en Ciudad de Panamá que me dicen que normalmente experimentan cortes intermitentes de energía o de agua cada uno o dos meses. Un amigo en Ciudad de Panamá se quedó sin servicio de gas durante varias semanas y otro se quedó sin servicio de agua durante cerca de una semana.
Los cortes de energía en Ciudad de Panamá son más comunes durante la temporada de lluvias y las tormentas, y normalmente son de corta duración, de hasta una o dos horas.
Algunos de los edificios de apartamentos de gama alta en Ciudad de Panamá tienen tanques de agua de reserva y generadores. Los generadores normalmente solo alimentan los ascensores y las luces del edificio, no los apartamentos individuales. No todos los edificios de apartamentos tienen estas características de respaldo.
He vivido en Medellín durante más de seis años en varios barrios y durante este tiempo solo experimenté dos cortes de energía.
De un corte fui notificado de antemano por el proveedor de electricidad (EPM) y se debió al mantenimiento de una subestación. El otro corte fue de un par de horas durante una tormenta fuerte. Nunca he experimentado un corte de agua no planificado.
Los servicios de internet en Ciudad de Panamá deben considerarse, en el mejor de los casos, promedio. El internet de alta velocidad en Ciudad de Panamá suele ser más caro que en Medellín.
Un amigo mío en Ciudad de Panamá está pagando más por solo un servicio de internet de 10 Mbps que lo que yo pago por el servicio triple play de Claro en Medellín, que incluye internet de 10 Mbps, servicio de TV HD para dos televisores y servicio de teléfono fijo con llamadas ilimitadas en Colombia.
Fuera de Ciudad de Panamá, la infraestructura en Panamá suele ser más deficiente. He hablado con varios expatriados que viven en Panamá fuera de Ciudad de Panamá y que experimentan cortes de energía y de agua más frecuentes, y un internet menos confiable y más lento.
9. Contaminación
Ciudad de Panamá gana aquí. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó el año pasado que Medellín ocupó el puesto 9 en una lista de las 10 ciudades más contaminadas de América Latina.
Medellín está ubicada en un cañón en la cordillera de los Andes colombiana. La ciudad tiene montañas a su alrededor, que no permiten una fácil dispersión de los contaminantes.
Así que la contaminación del aire tiende a permanecer en el área metropolitana de Medellín. Pero la lluvia bastante regular en la ciudad puede limpiar la atmósfera.
Ciudad de Panamá está ubicada en la costa del Pacífico de Panamá. Aunque la ciudad tiene algo de industria pesada, la lluvia regular ayuda a limpiar el aire y, además, al estar junto al mar hay brisas que también ayudan.
En general, Medellín tiene más contaminación del aire que la que se encuentra en Ciudad de Panamá. Pero Medellín generalmente también es una de las ciudades más limpias de América Latina y no verás mucha basura.
10. Tráfico
Las dos ciudades empatan aquí. Una encuesta de Waze del año pasado clasificó a Panamá como el octavo peor lugar del mundo para conducir. Colombia ocupó el puesto 13.º entre los peores.
La encuesta de Waze del año pasado calificó a Medellín y a Ciudad de Panamá como dos de las peores ciudades de América Latina en términos de tráfico.
Aunque el tráfico puede ponerse bastante pesado en Medellín, en mi experiencia el peor tráfico se encuentra principalmente en los barrios de El Poblado y Envigado durante las horas pico.
Mi impresión es que el tráfico en Ciudad de Panamá durante las horas pico puede ser incluso peor que en Medellín.
11. Acceso a EE. UU., Europa y el resto de América Latina
Ciudad de Panamá gana aquí. El Aeropuerto Internacional de Tocumen de Ciudad de Panamá tiene vuelos directos a más de 60 destinos internacionales en EE. UU., Europa y América Latina.
Desde Ciudad de Panamá puedes volar sin escalas a EE. UU.: Atlanta, Boston, Chicago, Dallas/Fort Worth, Fort Lauderdale, Houston, Las Vegas, Los Ángeles, Miami, Newark, Nueva Orleans, Nueva York (JFK), Orlando, San Francisco, Tampa, Washington D. C. y, por temporadas, a Denver.
Desde Ciudad de Panamá también puedes volar sin escalas a Ámsterdam, Barcelona, Fráncfort, Estambul, Madrid y París en Europa. Además, desde Ciudad de Panamá puedes volar sin escalas a más de 40 ciudades diferentes en otros países de América Latina.
El aeropuerto José María Córdova de Medellín (MDE) es el segundo aeropuerto más grande de Colombia y tiene vuelos directos a 13 destinos internacionales en EE. UU., Europa y América Latina.
Desde Medellín puedes volar sin escalas a Atlanta, Fort Lauderdale, Miami y Nueva York (JFK) en EE. UU.
Desde Medellín también puedes volar sin escalas a Madrid en Europa. Además, desde Medellín puedes volar sin escalas a Aruba, Curazao, Lima, Maracaibo, Ciudad de México, Ciudad de Panamá, San Salvador y Valencia (y, por temporadas, a Punta Cana).
También hay muchos vuelos nacionales dentro de Colombia disponibles desde Medellín, ya que la ciudad tiene dos aeropuertos: el aeropuerto internacional José María Córdova y el aeropuerto nacional Olaya Herrera (EOH). Desde los dos aeropuertos de Medellín puedes volar sin escalas a más de 30 ciudades de Colombia.
12. Historia y cultura
Las ciudades podrían decirse que empatan aquí. Ciudad de Panamá fue fundada en 1519 y en pocos años se convirtió en un punto de partida para la exploración y conquista del Perú y en un punto de transferencia del oro y la plata que se dirigían de regreso a España.
La construcción del Canal de Panamá, que se inauguró en 1914, fue de gran beneficio para la infraestructura y la economía de Ciudad de Panamá.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la construcción de bases militares y la presencia de un gran número de militares y civiles estadounidenses trajeron prosperidad a la ciudad. A finales de los años setenta y durante los ochenta, Ciudad de Panamá se convirtió en un centro bancario internacional.
El valle de Aburrá, donde se ubica Medellín, fue descubierto por el explorador español Jerónimo Luis Tejelo en 1541. Pero el asentamiento de Medellín fue fundado más tarde, en 1616, por el conquistador español Don Francisco Herrera Campuzano.
El desarrollo temprano en Medellín comenzó en la parte sur de la ciudad y avanzó hacia el centro de la ciudad actual con la construcción de varias iglesias, entre ellas la Iglesia de La Candelaria y la Iglesia de la Veracruz.
Los historiadores creen que muchos de los primeros colonos de Medellín fueron judíos españoles que huían de la Inquisición. Estos primeros colonos se centraron en la autosuficiencia y tenían poco interés en el contacto con el exterior y con las regiones vecinas.
Llegaron a ser conocidos como trabajadores arduos con un marcado espíritu de independencia, y esos rasgos permanecen hoy en Medellín.
El mayor crecimiento de Medellín comenzó solo a principios del siglo XX con la llegada del ferrocarril, y la producción de café cobró más importancia y permitió al país entrar en la economía mundial. Los dueños de minas y los barones del café invirtieron sus ganancias en una emergente industria textil y su apuesta rindió grandes frutos.
Tanto Medellín como Ciudad de Panamá son hoy ciudades modernas con muchos edificios altos. Las culturas de ambas ciudades pueden describirse como contemporáneas. En ambas ciudades verás muchas obras en construcción, ya que ambas ciudades siguen apostando por el crecimiento.
Medellín también ha venido consolidando su reputación como pionera de la arquitectura inventiva y la renovación urbana, con una serie de audaces proyectos públicos.
Esto ayudó a que Medellín fuera nombrada la ciudad más innovadora del mundo en 2013 en un concurso organizado por el Urban Land Institute.
13. Oportunidades laborales
Medellín podría decirse que gana aquí. Medellín es una ciudad mucho más grande, así que obviamente hay muchas más oportunidades laborales en Medellín en comparación con la Ciudad de Panamá, más pequeña. Pero los empleos en Ciudad de Panamá tienden a pagar más.
Sin embargo, todavía no hay muchas oportunidades de trabajo para los extranjeros en ninguna de las dos ciudades, especialmente si no hablas español con fluidez.
Si bien hay oportunidades de trabajo enseñando inglés en ambas ciudades si eres un hablante nativo de inglés, la competencia es feroz y el salario no es el mejor.
Históricamente, la tasa de desempleo en Ciudad de Panamá, la ciudad más pequeña, tiende a ser algo más baja que en Medellín.
Para trabajar en cualquiera de los dos países necesitarás visas de trabajo o una visa de Naciones Amigas en Panamá. Ten en cuenta que las visas de pensionado (jubilación) en ambos países no te autorizan a trabajar.
14. Transporte público
Medellín gana aquí. Medellín tiene un extenso sistema de metro con trenes de metro integrados, una nueva línea de tranvía, buses articulados integrados y cuatro líneas de cable aéreo.
El metro de Medellín está impecablemente limpio, es fácil de usar y muy barato. El sistema de metro de Medellín lleva en funcionamiento 20 años.
El metro de Ciudad de Panamá es mucho más pequeño y se inauguró en abril de 2014. Solo tiene una línea y 14 estaciones.
En comparación, el metro de Medellín es mucho más extenso y tiene nueve líneas (incluidas las líneas de buses articulados integradas de Metroplús y las líneas de cable aéreo) y más de 60 estaciones en toda la ciudad.
Ambas ciudades tienen extensas y baratas rutas de buses, además de taxis baratos. Los taxis en Medellín tienen taxímetro y solo necesitas pagar la tarifa que marca el taxímetro.
Ciudad de Panamá tiene taxis sin taxímetro y los taxistas pueden elegir no aceptar ciertas carreras, y lo harán, según mi experiencia. Hay tarifas oficiales que se supone que los taxistas deben cobrar en Ciudad de Panamá.
Pero las tarifas oficiales rara vez se cumplen y con frecuencia se inflan para los expatriados. Por ejemplo, conocí a unos expatriados desprevenidos que visitaban Ciudad de Panamá y pagaban 10 USD por una carrera, cuando debería haber sido de solo 3 USD.
Para evitar sorpresas al llegar a tu destino, asegúrate siempre de averiguar el precio para ir a un destino antes de subirte a un taxi en Ciudad de Panamá.
Las calles de Ciudad de Panamá también pueden ser bastante confusas, con señales viales confusas y muchas señales viales inexistentes. Las calles tienen nombres en Ciudad de Panamá, pero la mayoría de la gente solo conoce las calles principales. Por eso es importante tener puntos de referencia al dar indicaciones a los taxistas en Ciudad de Panamá para calles o lugares que no sean principales.
En comparación, Medellín es mucho más fácil de recorrer, ya que la mayoría de las calles usan una sencilla cuadrícula numerada, con las carreras en dirección norte-sur y las calles en dirección este-oeste, y señales viales en todas partes.
15. Moneda y banca
Ciudad de Panamá gana aquí. Panamá usa el dólar estadounidense, así que no hay una tasa de cambio fluctuante como la que encontrarás en Colombia, que usa el peso colombiano. No necesitarás cambiar dinero en Ciudad de Panamá.
Panamá dolarizó su economía en 1904. Panamá tiene monedas de balboa en denominaciones de 1 y 5 centésimos, así como monedas de 1/10, ¼ y ½, 1 y 2 balboas que circulan en Panamá junto con las monedas de EE. UU. 1 centésimo = 1 centavo de EE. UU., 1 balboa = 1 USD.
Sin embargo, la tasa de cambio fluctuante en Colombia ha sido beneficiosa últimamente con el dólar estadounidense fuerte.
Hace dos años, la tasa de cambio era de cerca de 1.874 pesos colombianos por USD. Ahora es de cerca de 3.090 pesos por USD. Esto ha hecho que los bienes raíces en Colombia sean drásticamente más baratos en términos de dólares estadounidenses que hace dos años.
Pero la tasa de cambio fluctuante se mueve en ambas direcciones en Colombia. Hace solo cinco meses la tasa de cambio era de más de 3.400 pesos por USD. Así que en solo cinco meses los costos han subido más del 10 % en Colombia en términos de USD con la volátil tasa de cambio.
Es más fácil abrir una cuenta bancaria en Ciudad de Panamá. Puedes abrir una cuenta bancaria como extranjero en Ciudad de Panamá con un pasaporte y, por lo general, un segundo documento de identidad. En Colombia los bancos exigen una cédula para abrir una cuenta. Una cédula es un documento de identidad colombiano con foto que recibirás después de tener una visa.
16. Libertad económica y facilidad para hacer negocios
Medellín gana aquí. Como ambas ciudades están en países diferentes, es importante comparar los países económicamente al considerarlos como lugares para vivir, y una manera de hacerlo es observar la libertad económica.
En términos de libertad económica, The Heritage Foundation clasifica a Colombia como un país con una «economía mayoritariamente libre». Clasifica a Colombia en el puesto 33 de los 178 países que clasifica en el mundo en términos de libertad económica.
En comparación, la economía de Panamá se categoriza como «moderadamente libre». The Heritage Foundation clasifica a Panamá en el puesto 66 en términos de libertad económica.
También es algo más difícil hacer negocios en Panamá, que ocupa el puesto 69 en el mundo según el Banco Mundial en términos de facilidad para hacer negocios.
En comparación, Colombia ocupa el puesto 54. Si quieres iniciar un negocio, esto normalmente será algo más fácil de hacer en Colombia.
17. Idioma
Las dos ciudades empatan en esta categoría. En ambas ciudades se habla español. Hay pocos hablantes de inglés fuera de las industrias de servicios, como los hoteles, en cualquiera de las dos ciudades.
Es difícil arreglárselas en cualquiera de las dos ciudades sin hablar algo de español, ya que pocos de los habitantes locales hablan inglés.
La mayoría de las personas con las que interactuarás en ambas ciudades durante la vida diaria, como empleados de tiendas, taxistas y meseros, hablarán poco o nada de inglés.
Cualquier publicación que afirme «la mayoría de la gente en Panamá habla inglés» no está diciendo la verdad.
Education First clasifica tanto a Colombia como a Panamá en un nivel bajo en términos de dominio del inglés. Education First clasifica a Panamá en su Índice de Dominio del Inglés con 48,77 y Colombia no está muy atrás, clasificada con 46,54.
Si no estás dispuesto a aprender algo de español ni en Ciudad de Panamá ni en Medellín, necesitarás depender de alguien bilingüe o te frustrarás rápidamente.
18. Comunidad de expatriados
Ciudad de Panamá gana aquí. Ciudad de Panamá tiene una comunidad de expatriados que habla inglés más grande que la de Medellín.
El país de Panamá en total tiene 14.040 expatriados de EE. UU., 2.017 expatriados del Reino Unido, 1.808 de Canadá, 279 de Australia, 92 de Irlanda y 50 de Nueva Zelanda viviendo en Panamá, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
Probablemente al menos la mitad de los expatriados de esos países de habla inglesa que viven en Panamá viven en Ciudad de Panamá.
El país de Colombia en total tiene 18.841 expatriados de EE. UU., 1.237 expatriados del Reino Unido, 985 de Canadá, 220 de Australia, 131 de Irlanda y 51 de Nueva Zelanda viviendo en Colombia, según la OIM.
Según la OIM, hay más expatriados de países de habla inglesa en Colombia que en Panamá. Pero Panamá es un país mucho más pequeño, así que estos expatriados son más notorios.
La mayoría de los expatriados que viven en Colombia se encuentran en Bogotá, que es la capital y la ciudad más grande de Colombia, donde la mayoría de las empresas extranjeras tienen sus oficinas. No he visto estadísticas oficiales para Medellín. Pero la comunidad de expatriados que habla inglés en Medellín es probablemente mucho más pequeña que la que se encuentra en Ciudad de Panamá.
Estimo que probablemente hay muchos menos de 3.000 expatriados de Norteamérica y Europa viviendo a tiempo completo en Medellín.
Medellín es más bien un destino emergente para expatriados, pero definitivamente se está dando a conocer más y tiene una comunidad de expatriados en crecimiento. Habiendo vivido en Medellín más de seis años, veo más y más expatriados en la ciudad cada año.
InterNations de hecho clasificó el año pasado a Colombia como un país mucho más acogedor para los expatriados que Panamá, ubicando a Colombia en el número 5 y a Panamá en el número 34.
19. Opciones educativas
Esto podría decirse que es un empate. Medellín tiene más opciones universitarias, mientras que Ciudad de Panamá tiene más programas de español y más colegios bilingües para niños.
Al ser la ciudad mucho más grande, Medellín alberga más de 30 universidades, mientras que Ciudad de Panamá solo tiene cerca de la mitad de universidades.
Con una población de expatriados más grande, Ciudad de Panamá aparentemente tiene más programas de español disponibles que Medellín. Sin embargo, la Universidad EAFIT ubicada en Medellín es según se informa el programa de español para extranjeros más grande de Colombia.
Ciudad de Panamá tiene tres colegios internacionales que están plenamente acreditados por una asociación de colegios estadounidenses. Además, hay varios otros colegios bilingües en Ciudad de Panamá.
Solo conozco dos colegios bilingües (inglés/español) para niños en Medellín.
20. Facilidad para obtener una visa
Las dos ciudades podrían decirse que empatan en esta categoría. Ambos países, Colombia y Panamá, tienen varias opciones de visa. Los procesos de visa de ambos países son bastante sencillos.
Ambos países tienen visas de jubilación (pensión) con requisitos de ingresos bajos y sin inversión inicial requerida.
La visa de jubilación de Colombia (TP-7) exige un ingreso mínimo de jubilación de tres veces el salario mínimo en Colombia. El salario mínimo en 2016 es de 689.454 pesos al mes.
El ingreso mínimo de jubilación necesario para la visa de jubilación colombiana es de solo unos 670 USD al mes a la tasa de cambio actual. La tarifa de la visa de jubilación de Colombia es de 205 USD, más una tarifa de solicitud de 50 USD.
En comparación, una visa de jubilación de Panamá exige un ingreso mínimo de jubilación más alto, de 1.000 USD al mes. Las tarifas de la visa de jubilación de Panamá también son más altas, con un total de 700 USD.
Panamá ofrece varios descuentos a las personas con visas de jubilación, incluidos un 50 % de descuento en entretenimiento, un 25 % de descuento en restaurantes y un 25 % de descuento en tiquetes aéreos, además de muchos otros descuentos.
Ambos países también tienen visas de inversionista, así como varias otras opciones de visa, incluidas visas de estudiante y visas de matrimonio.
La visa de inversionista de negocios de Panamá exige una inversión mínima de 160.000 USD. La visa de inversionista de negocios de Colombia (TP-7) tiene una inversión empresarial mínima mucho más baja, no menor a 100 veces el salario mínimo en Colombia, o no menor a unos 22.308 USD.
Colombia también tiene una visa de inversión en propiedad con una inversión mínima de 650 veces el salario mínimo en Colombia. Esto es más de 145.000 USD a la tasa de cambio actual.
Panamá también tiene su Visa de Naciones Amigas, con 50 países, incluidos EE. UU., Canadá y el Reino Unido. Esta visa puede obtenerse iniciando un nuevo negocio o comprando un negocio existente (con requisitos de inversión relativamente bajos) o siendo contratado para trabajar para una empresa panameña.
La visa de trabajo de Colombia (TP-4) es relativamente fácil de obtener, ya que principalmente solo exige un contrato de trabajo con una empresa colombiana.
Colombia simplificó su proceso de visas hace un par de años. Puedes solicitarla en línea y las aprobaciones ahora son muy rápidas, normalmente en pocos días. O puedes ir directamente a Bogotá y normalmente obtener una visa el mismo día que la solicitas.
Las visas de Panamá normalmente exigen más papeleo, como una verificación de antecedentes penales. Según se informa, pueden tardar más en recibirse.
Sin embargo, muchas de las visas de Panamá son válidas por un período indefinido. En comparación, las visas Temporales (TP) de Colombia normalmente son válidas por un año, excepto la visa de matrimonio, que normalmente es válida por tres años. Las visas TP deben renovarse.
Después de tener la mayoría de las visas TP colombianas durante cinco años (o tres años para una visa de matrimonio), puedes solicitar una visa de residente (RE) válida por cinco años, que ya tratamos anteriormente.
En conclusión – Medellín vs Ciudad de Panamá
En nuestra comparación de Medellín vs Ciudad de Panamá, Medellín supera a Ciudad de Panamá en nueve de 20 categorías. Ciudad de Panamá supera a Medellín en seis categorías y las dos ciudades empatan en cinco categorías.
Así que el resultado final en esta comparación algo subjetiva de 20 categorías es que Medellín gana si las categorías se ponderan por igual.
Para determinar realmente qué ciudad es mejor para que vivas depende de qué categorías sean más importantes para ti. Debe usarse una ponderación mayor para las categorías más importantes.
Por ejemplo, si el costo de vida, tener un clima primaveral más cómodo, una buena infraestructura y una buena atención en salud fueran lo más importante, Medellín ganaría.
Si tener una comunidad de expatriados más grande, estar en un paraíso fiscal, un mejor acceso a EE. UU. y Europa, además de poder usar el dólar estadounidense, fueran tus categorías más importantes, Ciudad de Panamá ganaría.
La única manera de saber realmente qué ciudad es mejor es pasar tiempo en ambas. He pasado tiempo en ambas ciudades. Ambas tienen sus pros y sus contras. Ninguna ciudad es ideal, pero yo prefiero mucho más Medellín.
Al final del día, no hay un «mejor lugar para vivir». Solo está el mejor lugar para que tú vivas. El paraíso de un hombre es el infierno de otro.
Por eso recomendamos vivir en una ciudad extranjera durante seis meses o un año antes de comprometerse. Solo entonces podrás determinar si una ciudad extranjera es adecuada para ti.
He conocido a algunos expatriados que ahora viven en Medellín y que antes vivían en Ciudad de Panamá. Se mudaron cuando descubrieron Medellín y les gusta más. Las razones comunes mencionadas incluyen el mejor clima, el menor costo de vida y, en particular, el menor costo de los bienes raíces.
Las publicaciones de jubilación en el extranjero han venido promocionando a Ciudad de Panamá como un principal destino de jubilación en el extranjero muchas veces en el pasado. Ciudad de Panamá también ha sido promocionada como un lugar destacado para vivir para los nómadas digitales. Pero en mi opinión, Ciudad de Panamá en realidad no se compara tan bien con Medellín.