Medellín expande el Metro con la nueva línea del Tranvía
El 15 de octubre, Medellín abrió una nueva línea de tranvía como adición al Metro de Medellín.
La nueva línea T-A del metro corre 4,3 km al este desde la estación de metro San Antonio hasta el barrio Buenos Aires e incluye varias nuevas estaciones T-A.
La nueva línea de tranvía fue construida durante un período de dos años con una inversión de 300 millones de USD.
La línea de tranvía actualmente está operando en modo de entrenamiento y es gratis hasta el 30 de noviembre cuando la nueva línea de tranvía comienza operaciones de tiempo completo. El 20 de octubre, el Presidente Santos estuvo en Medellín para inaugurar la nueva línea de tranvía.
El nuevo tranvía ahora corre de martes a domingo de 8 a.m. a 2 p.m. Comenzando el 30 de noviembre, el tranvía supuestamente comenzará operación de tiempo completo operando diariamente de 4 a.m. a 11 p.m.
El nuevo tranvía puede alcanzar velocidades de hasta 44 mph pero durante el entrenamiento y mientras los residentes se acostumbran a la nueva línea de tranvía, el tranvía supuestamente operará a 25 mph.
La historia del tranvía en Medellín
Medellín solía tener un sistema de tranvía desde 1887 hasta 1951. El primer tranvía en Medellín fue inaugurado en enero de 1887 y consistía en carros jalados por mulas.
La primera línea de tranvía corría desde la Plaza Veracruz hasta Edén, que es el actual Jardín Botánico. Luego fue expandida a la Avenida Bolívar y Ayacucho. Los tranvías jalados por mulas operaron hasta 1893 cuando la compañía de tranvías cerró.
En 1919, se formó la Compañía de Tranvías Eléctricos que era parte de EPM con la meta de instalar un nuevo sistema de tranvía eléctrico en Medellín.
En 1921, el nuevo sistema de tranvía eléctrico comenzó a operar y eventualmente creció a otras partes de la ciudad incluyendo Manrique, Robledo, Belén y Envigado.
El sistema de tranvía eléctrico tuvo problemas ya que era unidireccional, y no había espacio a lo largo de carreteras estrechas para hacerlo bidireccional. También se encontró con problemas de capacidad, ya que era popular.
La aparición de vehículos privados y la dificultad para mejorar el sistema de tranvía llevó a que los tranvías desaparecieran en Medellín en 1951. Cuando este sistema de tranvía anterior cerró, estaba transportando unos 61.000 pasajeros diariamente.
Mi experiencia en el nuevo Tranvía
Fui en el nuevo tranvía a principios de esta semana y quedé impresionado. Funciona muy suavemente y es muy silencioso.
Cuando fui en el tranvía, solo estaba tomando pasajeros en una dirección hacia la estación San Antonio pero estaba parando una estación antes en la nueva estación San José T-A frente a la Iglesia San José en El Centro.
Las nuevas estaciones aún no estaban 100 por ciento completas a lo largo de la nueva línea de tranvía incluyendo la conexión en la estación San Antonio. Las nuevas estaciones están planeadas para ser completadas el próximo mes antes de que comience operaciones de tiempo completo.
Nuevas líneas de Metrocable el próximo año
El próximo año el sistema metro de Medellín estará añadiendo dos nuevas líneas de cable aéreo (H y M) desde estaciones a lo largo de la nueva línea de tranvía hasta barrios pobres.
Desde la nueva estación Miraflores, una de las líneas de cable aéreo correrá hasta la montaña Pan de Azúcar y la otra línea de cable aéreo correrá desde la estación Alejandro Echavarría hasta el barrio La Sierra.
La línea Metrocable Miraflores está diseñada para mover hasta 2.500 pasajeros por hora. La línea Alejandro Echavarría está diseñada para mover hasta 1.800 pasajeros por hora.
El sistema metro ya ha comprado los nuevos cables aéreos para esta expansión, y ya están construyendo las nuevas estaciones de cable aéreo.
Plan Maestro del Metro de Medellín
El Metro de Medellín tiene un Plan Maestro que cubre el período de 2006 a 2030.
En este plan maestro hay muchas expansiones al sistema metro. La recién abierta línea de tranvía (Corredor Ayacucho) y las nuevas líneas de Metrocable (L y M) planeadas para el próximo año son parte de este plan maestro.
Las expansiones del metro a más corto plazo planeadas en el período de 2016 a 2020 incluyen:
- Línea de tranvía de 13,5 km a lo largo de la Avenida 80 corriendo desde la estación Aguacatala hasta la estación Caribe (esta línea está en diseño)
- Nueva estación de metro entre las estaciones Industriales y Poblado
- Nueva estación de metro entre las estaciones Envigado e Itagüí
- Más capacidad (más trenes) añadida a la línea principal del metro Línea A
Las expansiones más lejanas en el Plan Maestro en el período de 2021 a 2030 incluyen:
- Línea de mini-metro desde El Poblado hasta la Terminal de Buses del Sur
- Línea de tranvía a Rionegro y el aeropuerto internacional José María Córdova
- Sistema de cable aéreo en Itagüí
- Línea de tranvía en Sabaneta
Así que espera ver muchas más expansiones llegando al sistema Metro de Medellín durante los próximos años. Más líneas de tranvía, más cables aéreos, y más líneas de metro están planeadas así como un sistema de tren regional.
La conclusión
Medellín ahora ha tenido su sistema metro en operación por 20 años con expansiones regulares mientras Bogotá solo ha estado hablando de un metro por muchos años y aún no tiene nada más que un plan.
El plan actual de Bogotá llama a un sistema metro de una línea para estar operativo en 2021, lo cual sospecho que probablemente es ilusión considerando la historia de los grandes proyectos en Bogotá.
En este período de tiempo, el metro de Medellín continuará expandiéndose con su sistema de múltiples tecnologías usando trenes de metro integrados, tranvías, cables aéreos, buses alargados de Metroplús así como buses normales conectados.
La última expansión de tranvía en Medellín es impresionante, y espero que veremos varias líneas de tranvía más añadidas en Medellín.