Castilla: descubriendo la Comuna 5 a través de su vida nocturna
La Comuna Castilla no es muy conocida por su nombre, pero si alguna vez has estado en la Terminal del Norte para tomar un bus a Guatapé, Bogotá o la costa caribeña, has estado allí.
En un esfuerzo por seguir conociendo la ciudad a través de sus comunas individuales, recluté a uno de mis amigos colombianos más antiguos, Henry, que vive en Castilla, para que me mostrara el lugar.
Sugirió que saliéramos un sábado en la noche, ya que la vida nocturna es un punto destacado de Castilla.
Él invitó a uno de sus amigos, y yo invité a dos de los míos, pero antes de compartir lo que encontramos, echemos un vistazo rápido a la demografía, geografía e historia de la comuna.
Demografía
Según las estadísticas gubernamentales de 2013, la Comuna 5 es hogar de un poco más de 147.000 personas, el 45 % de las cuales tienen entre 15 y 44 años.
La mayoría de los residentes caen en el estrato 3 (en una escala de 1 a 6), haciéndola en su mayoría de clase media, con el resto cayendo en estratos más bajos.
Castilla es en su mayoría residencial, extendiéndose a lo largo del lado occidental del río Medellín con Bello al norte, la Comuna 12 de Octubre al oeste (esta es un área prohibida), y la Comuna Robledo al suroeste.
Se pueden encontrar tres estaciones de metro a lo largo de su borde con el río, incluidas Caribe (que proporciona acceso directo a la Terminal del Norte), Tricentenario, y Acevedo (punto de transferencia para el metrocable a Santo Domingo).
Historia reciente
El desarrollo en Castilla comenzó sin un plan. En los años 1950, los mataderos y las fábricas empezaron a establecerse en los barrios Castilla y Caribe.
En 1957 y 1958, esta construcción, junto con la autopista del norte y la Plaza de Ferias, empezó a atraer más residentes.
En los años 1960, proyectos adicionales, incluidos plantas industriales, el Hospital La María y la Carretera al Volador (hoy Carrera 65), contribuyeron aún más al aumento de la población.
Hoy, la ubicación de Castilla asegura que continúa jugando un papel importante en términos de transporte dentro y fuera del valle de Medellín tanto para propósitos turísticos como comerciales.
Puntos de interés
Desde una perspectiva turística, no hay mucho que ver en Castilla misma, pero es un importante punto de tránsito como Guayabal.
Terminal del Norte
Accesible a través de un puente peatonal desde la parada de metro Caribe, la Terminal del Norte sirve rutas a las partes norte y orientales de Colombia, incluidas las ciudades costeras caribeñas de Cartagena, Barranquilla y Santa Marta, así como ciudades como Bogotá, y pueblos en el norte y oriente de Antioquia, como Guatapé.
Si quieres ir a hacer parapente, irás aquí para tomar un bus hacia San Félix.
Juanes Parque de la Paz
Gracias, en parte, al apoyo del cantante colombiano ganador del Grammy Juanes (a través de su Fundación Mi Sangre), la ciudad desarrolló una gran franja de tierra cerca de la estación de metro Tricentenario para ser usada con propósitos recreativos.
Abierto en 2007, el parque incluye 4.000 metros cuadrados de espacio verde, incluidos 800 árboles, aceras para caminar y montar en bicicleta, senderos para correr, un teatro al aire libre y computadores.
Vida nocturna
Volviendo a nuestra gran salida del sábado en la noche en Castilla, nos reunimos en la Iglesia San Judas en la Carrera 68 y la Calle 98. Desde allí, caminamos por la Carrera 68, que se convierte en la Zona Rosa de la comuna, o principal distrito de vida nocturna.
Todavía era temprano, un poco después de las 8 p. m., así que estábamos allí mientras la comunidad hacía la transición de las actividades del día a las de la noche. Las tiendas y las pequeñas tiendas de abarrotes estaban cerrando, y los bares estaban empezando a abrir.
Los vendedores estaban instalando sus puestos para un mercado callejero, una ocurrencia regular el tercer sábado de cada mes. Incluso había un pequeño escenario con una cortina roja, esperando que tuviera lugar un espectáculo de marionetas.
Henry me había advertido de antemano que en términos de comida, el enfoque era en la comida callejera y las comidas rápidas como las que encontrarías en La 70 cerca del Estadio.
Desafortunadamente, el restaurante al que Henry quería llevarnos había cerrado. Mientras seguíamos caminando, noté el Yagé Bar (Carrera 68 #96-27).
Entramos a echar un vistazo, pero nos dijeron que no estaban ofreciendo comida. Extraño, considerando que tienen «restaurante» en el letrero del frente, pero quizás solo sirven comida durante el día, y se enfocan en tragos en la noche.
Noté un mural pintado a través de un pasillo, y en el extremo lejano de un patio trasero semi-exterior. Había un pequeño escenario con algunos sofás viejos, y un montón de mesas.
Tres cuartos del patio estaban cubiertos en caso de lluvia, pero el cuarto restante te permitía ver un poco de cielo, así como dejar entrar algo de aire fresco.
Sabía que quería tomar un trago aquí más tarde, pero primero, tendríamos que encontrar un bocado para comer.
Henry continuó pidiendo sugerencias en la calle, y un chico recomendó Lucas Burger.
Sonaba tan bueno como cualquier lugar, así que caminamos más por la Carrera 68 hasta que lo encontramos. Tomamos una de sus mesas exteriores, y abrimos los menús para encontrar ofertas típicas antioqueñas.
Henry pidió una carne servida con papas fritas y una arepa con queso derretido, mientras yo pedí un combo con hamburguesa con queso, papas fritas y una gaseosa por 12.300 pesos (6,50 USD).
Mientras nos sentábamos y charlábamos, mi amigo extranjero no pudo evitar notar a todas las chicas preadolescentes y adolescentes caminando en shorts cortos, con las barrigas expuestas. Tenía un punto, había muchas chicas jóvenes fuera de casa. Era sábado en la noche, después de todo.
Sugirió que no verías ese tipo de vestimenta en una gran ciudad australiana, pero quizás he olvidado lo que las chicas en Brisbane, Sídney y Melbourne usan, ya que no fue tan chocante para mí.
Una vez que terminamos la cena, caminamos un poco más por la Carrera 68, que era más de la misma mezcla de bares y restaurantes de comida rápida, solo que ahora las cosas se estaban animando.
Los promotores nos estaban invitando a bares entonces vacíos, y los vendedores de comida callejera estaban cocinando a todo vapor.
Regresamos a Yagé, que se había llenado en la hora y media que habíamos estado fuera, y tomamos una mesa cerca del frente, y pedimos una ronda de cervezas.
Me alegró ver a 3 Cordilleras y a Apóstol en el menú.
Rápidamente quedó claro que este era un bar de rock como mínimo, y mientras los clientes seguían entrando durante nuestro tiempo allí, me di cuenta de que también atendía a una multitud punk/alternativa/metal.
El nombre de nuestro mesero era «El Gato».
Seguridad
Sabía que Henry no me invitaría a conocer Castilla con él si sintiera que me pondría en algún peligro. Aparte de la confianza en mi amigo, están las estadísticas de la ciudad que muestran que la tasa de homicidios de Castilla ha estado en una tendencia menor que el promedio de la ciudad desde 2011, con 42 homicidios en 2013.
Pero, todavía no recomendaría que los extranjeros vayan a vagar sin un amigo colombiano o dos que los acompañen.
La experiencia de la mayoría de los extranjeros con Castilla estará limitada a acceder a la Terminal del Norte.
Una cosa con la que tienes que ser absolutamente cuidadoso es cuidar tus pertenencias en la estación, ya que se sabe que ladrones y carteristas operan allí. Si estás solo, asegúrate de tener siempre alguna parte de tu cuerpo en contacto con tus pertenencias.
Por ejemplo, si necesitas tus manos para pagar un tiquete de bus en la ventanilla, pon tu mochila grande o maleta entre tus piernas, para que puedas sentirla si alguien trata de arrebatártela.
Si estás buscando salir de la burbuja de Poblado, y experimentar un distrito diferente con pocos o ningún gringo, la Carrera 68 puede ser para ti.
Cuando pases por una cerveza en Yagé, saluda a El Gato de parte de Medellin Living.